A los 28 años de edad y tras haber ganado la Eurocopa-2024 con España y la Liga de Campeones en 2023, Rodri logra el máximo reconocimiento individual del fútbol, entregado por la revista francesa France Football.
Minutos después de que Aitana Bonmatí lograse el quinto Balón de Oro del fútbol español, Rodri, actualmente lesionado, subió con muletas al escenario del Teatro de Chatelet para recoger el sexto. Aitana (2023), Alexia Putellas (2021, 2022) y Luis Suárez Miramontes (1960) se habían hecho años atrás con este premio.
«Hoy no es una victoria mía, es del fútbol español. Hay muchos jugadores que no lo han ganado y lo han merecido, como Iniesta, Xavi, Iker [Casillas], Busi [Busquets], y tantos otros. Esto es para el fútbol español», afirmó Rodri.
𝗔𝗛𝗢𝗥𝗔🔴 | 🏆Rodri es el ganador del Balón de Oro como Mejor Jugador Del Mundo en la temporada 2023/24
🇪🇸El mediocentro español superó en las votaciones a Vinicius Júnior, Jude Bellingham y Dani Carvajal#780AM @Megatv_py pic.twitter.com/InXNiIDhdq
— Radio 780 AM (@780AM) October 28, 2024
El Arquitecto, fallecido en 2023, era hasta ahora el único jugador masculino español en haber sido galardonado hace 64 años, cuando era del Barcelona.
En 2010 y tras ganar el Mundial, los centrocampistas Andrés Iniesta y Xavi Hernández partían como grandes favoritos para llevarse el galardón, pero fueron superados por su compañero argentino en el Barça Lionel Messi.
El lunes la sorpresa fue en el sentido contrario: la que parecía ser la noche de Vinicius Junior, terminó siendo la noche de Rodri, sin el brasileño ni ningún representante del Real Madrid presente en el Teatro de Chatelet parisino.
Fundamental en Mánchester
El club blanco, tras enterarse horas antes de la ceremonia que ni el brasileño ni Dani Carvajal serían premiados, boicoteó la ceremonia y no envió ninguna representación a París.
El anuncio de la no asistencia del club blanco, que saltó en la tarde del lunes, fue una señal sobre el galardón al español, que subió al escenario al final de la ceremonia en muletas, todavía convaleciente por su grave lesión en el ligamento cruzado anterior y menisco de la rodilla derecha que le harán perderse esta temporada.
La baja será sensible para el Manchester City, club para el que el español es un metrónomo y pieza esencial para su entrenador Pep Guardiola.
El centrocampista español del Manchester City Rodri (izq.) recibe el Balón de Oro de manos del expresidente de Liberia y exfutbolista liberiano George Weah (2d.) tras ganar frente al delantero brasileño del Real Madrid, segundo clasificado, Vinicius Junior, y al centrocampista inglés del Real Madrid, tercer clasificado, Jude Bellingham, durante la ceremonia de entrega del Balón de Oro 2024 de France Football en el Theatre du Chatelet en París el 28 de octubre de 2024. Foto: Franck FIFE / AFP
«Es el mejor en su posición puede hacer todo. Tiene calidad, lee el juego, su mentalidad, siempre esta listo», declaró el técnico catalán en abril.
No es para menos: desde que llegó a Mánchester en 2019 procedente del Atlético de Madrid, el City cuenta con un porcentaje de victorias de 74,1% en los partidos en los que juega, cifra que desciende a 61,9% cuando es baja por lesión o decisión técnica.
La temporada 2023-2024, la considerada para la entrega de su Balón de Oro, su club solo perdió cinco partidos (sin contar la eliminación en los penales en los cuartos de final de Champions tras dos empates contra el Real Madrid). Rodri solo disputó uno de ellos, la final de Copa de Inglaterra perdida contra el Manchester United.
Rodri, pieza clave en la Roja
En su vertiente goleadora, es autor del tanto quizás más importante de la historia del Manchester City, en la final de Champions de 2023 contra el Inter de Milán, un gol que sirvió para que el club inglés lograse al fin su ansiada primera Orejona.
Con cuatro Premier League consecutivas, dos Copas de la Liga (2020, 2021) y una Copa de Inglaterra (2023), su palmarés doméstico está más que completo.
Pero en su camino desde Mánchester hasta la entrega del galardón en París, la escala más importante se dio el pasado verano boreal en Alemania.
En el seno de una Roja en la que futbolistas como Lamine Yamal o Nico Williams coparon los titulares durante la Eurocopa, fue Rodri quien desde el centro del campo sostuvo a la selección de Luis de la Fuente, que acabó llevándose el cuarto trofeo continental de la selección española.
Elegido Mejor Jugador de la Liga de Naciones en 2023 y de nuevo Mejor Jugador de la Eurocopa en de julio, Rodri logró el lunes la mayor recompensa individual del fútbol mundial.
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