Este lunes se conoció que el Tribunal de Justicia de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao, o Ecowas, por sus siglas en inglés) falló contra la extradición a EE UU del colombiano Alex Saab, quien se encuetra en Cabo Verde. Ese mismo Tribunal ya había fijado posición a finales de 2020 en favor del arresto domiciliario de Saab, quien es señalado de ser testaferro de Nicolás Maduro.
Pero, ¿qué se sabe realmente de este tribunal? Y, ¿por qué fijó posición sobre el caso Saab si su sede está en Nigeria y no en Cabo Verde?
Para entender de dónde sale este tribunal, hay que saber qué es la Cedeao. Esta es una comunidad económica que aglomera a 15 países de África occidental: Benín, Burkina Faso, Cabo Verde, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea-Bisáu, Guinea, Liberia, Malí, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo.
La comunidad fue fundada en 1975 y su misión, de acuerdo con su página web, es “es promover la integración económica en todas las áreas de la actividad económica, especialmente la industria, el transporte, las telecomunicaciones, la energía, la agricultura, los recursos naturales, el comercio, los asuntos monetarios y financieros, los asuntos sociales y culturales».
Básicamente, es una organización que promueve el desarrollo y la cooperación entre estos países africanos. Para establecer una analogía, la Cedeao es similar a la Organización de Estados Americanos (OEA).
Ahora bien, de esa asociación de países africanos surgió un tribunal (el que precisamente tomó la decisión en el caso Saab). El Tribunal de la Cedao fue fundado en 1991 y está compuesto por cinco jueces nombrados por los Estados miembros de la comunidad para un mandato de cuatro años.
“El mandato del Tribunal es garantizar la observancia de la ley y los principios de equidad y la interpretación y aplicación de las disposiciones del Tratado revisado y de todos los demás instrumentos jurídicos adoptados por la Comunidad”, dice la página oficial de este Tribunal.
Dentro de sus funciones está: vigilar el incumplimiento de la legislación comunitaria por parte de un Estado miembro, un litigio relativo a la interpretación y aplicación de actos comunitarios, dirimir entre la disputa entre las instituciones comunitarias y sus funcionarios, decidir sobre las violaciones a derechos humanos, entre otras funciones.
¿Por qué la Cedeao fijó posición en este caso?
En artículos pasados, la Unidad Investigativa de El Tiempo explicó que una de las estrategias de Saab fue contratar a un grupo de abogados internacionales, liderados por el exjuez español Baltasar Gazón. Con ese equipo jurídico se llevó a cabo la estrategia de defensa.
Los abogados de Saab llevaron el caso al Tribunal de la Cedeao. Sin embargo, Cabo Verde dijo que para ellos el señalado testaferro de Maduro no es diplomático. Lo que aún no está claro es si las autoridades caboverdianas van a acatar este fallo del Tribunal de la Cedeao.