Daniel Da Costa fuma desde los 16 años. Cuando comenzó su “vicio” compraba una caja de cigarrillos diariamente. Le gustaba fumar Lucky Strike, Marlboro y Camel, pero ahora los altos precios de las cajas lo han obligado a consumir cigarros más baratos, esos que no hubiese pensado en fumar en algún momento.
Quienes tienen el hábito de fumar cigarros a diario han incursionado en varias marcas de la industria tabacalera en Venezuela. Los consumidores que antes estaban acostumbrados a los sellos más caros del mercado han migrado a los más económicos, las cuales tampoco son “baratos”, según aseguran.
“Había dejado el vicio por casi un año. Después lo retomé y compraba dos cajas semanales de Astor o Belmont. Con la inflación he tenido que dejar de comprar cajas para fumar detallado, así quiero empezar a dejarlo también. Ahora fumo Chesterfield, por lo económico”, relató Da Costa.
Bigott y Philip Morris son las empresas que fabrican las marcas más conocidas de cigarrillos, tales como Belmont, Marlboro, Pall Mall, Lucky Strike y Chesterfield.
Por la calidad y el tamaño de los tabaquillos, Marlboro era el modelo más consumido por los venezolanos. Fumadores ahora lo tildan de “lujo” e incluso de “cigarro sifrino”, pues prefieren ahorrar dinero comprando otros aunque no tenga “el mismo sabor”.
“Hasta hace poco compraba Marlboro cuando me quería dar ese lujo”, añadió el joven.
Un paquete de Marlboro cuesta alrededor de 8.000 bolívares, mientras que Chesterfield tiene un valor de 3.500 a 4.000 bolívares. Belmont tiene un costo que ronda los 5.500 y 6.000 bolívares; Pall Mall podría costar desde 4.500 hasta 5.300 bolívares.
Quienes creen que no hay cigarrillos más baratos, están equivocados.
Franklin Estévez, quien trabaja como conserje en un edificio residencial de la avenida San Martín de Caracas, sostiene que él, fumador desde hace más de 30 años, siempre ha consumido Belmont.
“No hay nada como un Belmont, siempre lo preferí por encima de los demás (…) Ahora me toca fumar los Marine o los Rumba, porque la pelazón está muy fea”, añadió.
Marine, Rumba e Ibiza son cigarros poco conocidos para quienes están acostumbrados a las marcas convencionales. Se encuentran entre las más económicas y desde hace varios años tienen un alto número de consumidores en las zonas populares.
Una caja de estas marcas, que contienen 20 cigarros, tiene un costo que varía desde 2.000 hasta 3.000 bolívares.
Desde adentro del kiosco
Rodolfo Aponte, dueño de un kiosquito que queda, desde 1994, en las salidas de estaciones de Metro Capuchinos y Maternidad, en la avenida San Martín de Caracas, explicó que ya no pide tantos cargamentos de cigarros Marlboro y Lucky Strike como antes. Señaló que la población demanda cada vez menos estas marcas.
“Yo antes pedía todos los brazos de Marlboro y Belmont; todo se vendía, no me quedaba nada aquí. Incluso me compraban los brazos de cigarros de una vez (…) Eso ya no se puede, ahorita me apego a las tres marías: Belmont, Pall Mall y Chesterfield. Marlboro y Lucky Strike también, pero ya no encargo tantos como antes”, explicó.
“Eso sí. Aquí tengo ‘Marlborito’ para quien quiera. Pero al final esa no es la mayoría”, añadió.
Un salto hacia una vida más saludable
Los fumadores encuestados revelaron que los altos costos de los cigarrillos les generan pérdidas económicas significativas, pero a la vez la presión por ahorrar los obliga a fumar menos, lo que consideran positivo.
“Yo hasta hace dos o tres años me fumaba una caja grande diaria. Ahora quizá me fumo tres cigarros detallados diarios, incluso uno. Ahorita estaré comprando de dos a tres cajas máximo en toda la semana”, reveló Franklin Estévez.
Da Costa, por su parte, mencionó que ya no compra cajas de cigarros, salvo que sea para ir a una fiesta o para viajar a la playa. Reveló que, a pesar de todo, se ha sentido mejor con su salud al “aprovechar esta inflación” para fumar solo detallado.
Los cigarros detallados cuestan desde 400 bolívares (Chesterfield) hasta 600 o 700 bolívares (Belmont). Son muy pocos los comerciantes que venden cigarrillos Marlboro detallados, pero si se encuentran tienen un costo de 1.000 y 1.200 bolívares solo la unidad.