“Yo puedo decir esto porque no soy de aquí, algún día estas dos ciudades se llamarán Acarigua. Porque en Acarigua está la fuerza”
Guillermo Morón, 1994, en la Alcaldía de Araure
El Catire Páez nació el 13 de junio de 1790. Los lugares y la geografía poco cambian. La historia es clara. Fue desde 1498, luego del cuarto y último viaje de Colón, cuando fueron establecidas las primeras provincias en nuestro territorio. Margarita (1525), Venezuela (1528), Nueva Andalucía (1568) y la Grita (1570).
En 1777 fue creada la Capitanía General de Venezuela. Esta capitanía tuvo bajo su jurisdicción las provincias de: Caracas, Cumaná, Guyana, Margarita, Maracaibo y Trinidad.
El Primero de Octubre de 1792 toma posesión Pedro Carbonell Pinto Vigo y Correa, natural de Málaga, como presidente de la Real Audiencia y Capitán General de Venezuela. Joaquín de Zubillaga, General Brigadier,
español, teniente del rey, ejerció en condición de interino la labor de gobernador, capitán general y presidente de la Real Audiencia de Venezuela desde el 14 de febrero de 1799 hasta el 6 de abril de 1799.
En 1786, según la Real Audiencia de Caracas, el territorio de la Capitanía General de Venezuela correspondía aproximadamente a lo siguiente: “… La Provincia de Margarita, la Isla de Margarita; la Provincia de Venezuela o Caracas, los territorios de los estados Falcón, Lara, Portuguesa, Yaracuy, Cojedes, Carabobo, Aragua, Guárico,
Miranda y el Distrito Federal».
Quizás mi conclusión es muy frágil. Lo anteriormente expuesto nos indica que en 1790, fecha del natalicio de José Antonio, el área geográfica donde actualmente es el estado Portuguesa. Eran “…demarcaciones territoriales básicamente para lo militar, el gobierno y la administración de la justicia española, especialmente para la administración de los territorios de América”. La provincia en España para la organización territorial fue una realidad luego de sancionarse la Constitución de Cádiz en 1812”. Brewer Carías
La confusión de creer que el León de Payara nació en otra geografía proviene de él mismo en su libro Memorias del General José Antonio Páez»: el 13 de junio de 1790 nací en una muy modesta casita, a orillas del riachuelo Curpa, cerca del pueblo de Acarigua, Cantón de Araure, provincia de Barinas, Venezuela. En la Iglesia parroquial de aquel
pueblo recibí las aguas del bautismo. El Catire Páez expresa eso en un contexto previo a abril de 1851. Lo que conocemos hoy como el estado Portuguesa, comenzó a adquirir su forma política territorial el 15 de abril de 1851 en el gobierno de José Gregorio Monagas. En esa entidad política geográfica se incluían los cantones de Araure, Ospino, Guanare y Guanarito como parte de su territorio.
Los Cantones no existían antes de 1812. El pueblo de Acarigua, sí.
En el libro Historia del estado Portuguesa del Hno. Nectario María, se reflejan los linderos aproximados: «… muchas otras aldeas pertenecientes a Acarigua estaban diseminadas en el inmenso territorio limitado por un lado por el río Coaheri (Cojedes) y por el otro lado por el Amorodore (Morador)».
El nombre de nuestra ciudad Acarigua es la referencia histórica-geográfica que hace Nicolás Federman en su libro La Historia Indiana, sobre una población asentada a orillas de un río, en lugares parecidos a aldeas, donde indios cuybas y caquetíos, al igual que otros en la llanura cercana, responden a un solo señor que llevaba el nombre de Hacarygua. La población de Acarigua existía 90 años antes de la partida de nacimiento realizada por los españoles el 29/09/1620. En el libro Historia de Acarigua (Pág. 15), Federman hace referencia a que entre 1529 y 1530 ya vivían en Acarigua “16.000 indios de guerra, sin contar, las mujeres, los niños y los viejos que no servían para la guerra”. La afirmación, Páez nació en Acarigua, es una firme referencia a que su natalicio se ubica en el entorno geográfico donde el indio Hacarygua ejercía sus dominios, su liderazgo y su organización político territorial, previo a la colonización española.