Cómo la guerra cambiaría a Rusia

Dos meses después de que el presidente ruso, Vladimir Putin, exigiera al Ministerio de Relaciones Exteriores obtener «garantías de seguridad serias y a largo plazo» de Occidente, se ha hecho evidente que no habrá grandes éxitos. Habiendo prometido una respuesta «técnico-militar» si fracasan las negociaciones, Rusia actualmente está acumulando su poderío militar en la frontera con Ucrania.

Si se produce un conflicto militar, sus repercusiones no serían menos significativas para la política interna rusa que para las relaciones exteriores. La represión aumentaría y las fuerzas del conservadurismo tomarían la delantera.

Algunos creen que una guerra conduciría a una agitación interna en Rusia. Argumentan que nuevas y duras sanciones occidentales y un aumento en el gasto militar empeorarían la situación socioeconómica y aumentarían el riesgo de que las autoridades pierdan el control. Esto daría como resultado un aumento en el apoyo a las protestas, la radicalización de la oposición dentro del sistema (los partidos que generalmente son políticamente cautelosos) y un conflicto dentro de la élite gobernante.

Si bien eso ciertamente parece lógico, en realidad hay más evidencia que sugiere que los eventos se desarrollarían de manera muy diferente. En lugar de perder el control, las autoridades en realidad podrían fortalecer su control. Y, a diferencia de las secuelas de la anexión de Crimea en 2014, no estaría acompañada de euforia pública, sino de coerción y represión.

Hay varias razones convincentes para creer que este último escenario es mucho más probable. Lo primero y más importante es la creciente influencia de una élite conservadora, antiliberal y antioccidental en la toma de decisiones. Los servicios de seguridad, o siloviki, están expulsando no solo a los funcionarios del Kremlin responsables de “gestionar” la política interna, sino también a los diplomáticos, que se ven obligados a adoptar una retórica agresiva y un estilo de confrontación, y presionar por una escalada consciente y demostrativa. Para los siloviki y sus aliados, el colapso de las negociaciones con Occidente, la creciente confrontación y las nuevas sanciones no serían un problema; al contrario, sus posiciones se fortalecerían y tendrían más oportunidades para aumentar su poder e influencia.

Una escalada militar aumentaría la sensación de emergencia nacional, en la que las leyes pueden ser ignoradas: el fin justifica los medios; y no hay espacio para el compromiso con los oponentes. Centraría la atención del presidente en la agenda geopolítica y daría a los siloviki más libertad de maniobra dentro de Rusia.

Inevitablemente, la guerra conduciría a un mayor aislamiento, un control más estricto de los medios e Internet, presión sobre las empresas extranjeras y un control más estricto de los partidos políticos. Más represión sería segura, no contra la oposición política real, que ya ha sido diezmada, sino contra figuras culturales, blogueros, activistas cívicos apolíticos, periodistas, expertos, etc. A las autoridades les molestaría cualquier ejercicio de influencia “no autorizada”, ya sea a través de publicaciones en las redes sociales, canciones, artículos o entrevistas. Por supuesto, este proceso ya está en marcha, pero se volvería generalizado, rutinario y desordenado.

No habrá nadie preparado para oponerse seriamente a tal curso. De manera reveladora, el Moscow Times ha informado que, a pesar de las expectativas de un shock financiero y económico, nadie en la élite empresarial de Rusia cuestionaría públicamente el liderazgo en caso de guerra. Esto es totalmente comprensible; pasar inadvertido y no dar a nadie una razón para dudar de tu lealtad es la mejor estrategia de supervivencia en la Rusia moderna.

Enfrentado a dificultades financieras, el gobierno inevitablemente aumentaría la carga fiscal sobre las empresas. Una iniciativa reciente del Servicio Antimonopolio Federal fue analizar la requisición de acciones de inversionistas extranjeros en “negocios estratégicos”, una señal clara que los negocios extranjeros en Rusia se volverán más vulnerables.

Existe la sensación entre los líderes rusos de que el país tiene suficiente dinero para salir adelante. A diferencia de la infame declaración del entonces primer ministro Dmitry Medvedev de 2016: «No hay dinero, pero aguanta», el Ministerio de Finanzas hoy dice públicamente que hay mucho dinero. Si bien el tamaño de las reservas de divisas extranjeras de Rusia alcanzó un máximo histórico en 2021, no se trata de datos objetivos sino de opiniones subjetivas; los discursos de Putin sobre la situación económica en Rusia están llenos de optimismo, dando la impresión de que el país está bien sentado.

El Kremlin ha demostrado que está dispuesto a participar en gastos sociales oportunistas para calmar el estado de ánimo del público o facilitar el paso del cambio político, como antes de la votación nacional sobre la modificación de la Constitución en 2020 y las elecciones parlamentarias de 2021. Las autoridades están dispuestas a realizar inversiones financieras para preservar un nivel mínimo de lealtad al régimen.

Desde al menos 2020, el Kremlin se ha centrado no solo en suprimir la oposición fuera del sistema, la que nunca ha tenido representación, sino también en dejar de lado a la oposición pret a porter que está dentro del sistema. Las relaciones con el Partido Comunista dentro del sistema se están volviendo más tensas y la presión sobre el ala radical del partido ha ido en aumento. Pero una escalada internacional hará que el Kremlin se concentre en la neutralización política total de los comunistas. El control sobre las elecciones aumentará, y la votación en todos los niveles se convertirá, de una vez por todas, en nada más que campañas de plebiscito con la aprobación previa del Kremlin requerida para todos los candidatos. Esto empujará a la sociedad rusa a una profunda depresión política.

Un impulso para aumentar el control del Kremlin inevitablemente llegará también a otras áreas de la vida. Las conversaciones actuales sobre los «valores tradicionales» se convertirán en una campaña moral completa que afectará todo, desde el empleo y la educación hasta la interacción con extranjeros y las redes sociales.

Una nueva espiral de escalada internacional aceleraría y afianzaría las tendencias represivas que han estado en ascenso en la vida pública rusa en los últimos años. Cualquier insatisfacción será aplastada con redoblada fuerza, incluso cuando surja de la oposición dentro del sistema. Los administradores políticos del Kremlin también podrían enfrentarse a una reorganización, lo que probablemente resultaría en un mayor papel de los siloviki en la política interna.

En cuanto a la sociedad, probablemente habría algún tipo de movilización patriótica forzada. En lugar de una unión natural, como en 2014, se caracterizaría por la coerción y demostraciones de lealtad ficticia. La divergencia entre un sistema falso que avanza al unísono y un estado de ánimo de pesimismo se convertiría rápidamente en un abismo enorme, con todos los riesgos que ello conlleva.

@J__Benavides