La adolescencia es un período fundamental para el desarrollo del cerebro. Cuando nos desentendemos de los jóvenes y los “entregamos” en exclusiva a la educación tradicional y a las nuevas tecnologías, ¿somos conscientes de lo que hacemos?
No es fácil lidiar con los hijos. Muchas veces el camino más trillado es lanzarlos frente a las pantallas para que el videojuego de turno nos ahorre atenderlos en sus múltiples y agotadoras expectativas.. No está mal que sus cerebros se entrenen tecnológicamente pues, a fin de cuentas, las profesiones del futuro estarán en ese campo. Pero dicho adiestramiento debe ser compatible con otras actividades. Los expertos creen que si “abandonas” a tus hijos y traspasas tu responsabilidad a un teléfono celular, será difícil que mañana el menor regrese a ti.
La influencia de las nuevas tecnologías es solo una parte del asunto, porque además existen condicionantes familiares, sociales, e incluso biológicas, que afectan el desarrollo en los más jóvenes. El Libro blanco de la psiquiatría del niño y el adolescente, publicado por la Fundación Alicia Koplowitz, calcula que una quinta parte de los menores de 18 años de edad padece algún problema de desarrollo emocional o de conducta, y que uno de cada ocho tiene un trastorno mental.
Existen disímiles metodologías de aprendizaje para que los jóvenes asuman el gran desafío de empoderarse y se preparen para un mundo cambiante. El reto es aprender a concientizar sobre la innovación social, el emprendimiento y el liderazgo.
Pienso en el gran ejemplo colaborativo de i-Exponential Camp, un campamento de aprendizaje experimental en la Universidad de Miami, que busca incrementar el alineamiento de los adolescentes con carreras presentes y futuras,; crear habilidades para la amistad, pensar críticamente y solucionar problemas, así como enseñar a hablar en público y a negociar, y trabajar el universo emocional para formar personas equilibradas.
La época que media entre los 10 y los 20 años de edad, según Unicef, es clave para ejercitar el cerebro. En esa etapa los adolescentes que aprenden a poner en orden sus pensamientos y a medir sus impulsos pueden establecer bases neuronales importantes que perdurarán a lo largo de sus vidas. Un genio como Walt Disney afirmaba: “Envejecer es obligatorio, pero crecer es opcional”. ¿Envejecer o crecer? La inversión en uno mismo ‒y en los hijos‒ es la clave.
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