El Tribunal de Apelaciones de Hong Kong dictaminó este martes que la ley que prohíbe llevar máscaras en las protestas que afectan a la ciudad sigue siendo anticonstitucional.
El tribunal falló, pese al recurso presentado por el gobierno.
La decisión implica que la policía no podrá hacer cumplir la prohibición de las máscaras. Esta decisión es, por lo menos, hasta que los jueces den una respuesta completa a la apelación el próximo mes de enero.
El juez jefe del Tribunal Superior, Jeremy Poon Shiu-chor, y el vicepresidente del Tribunal de Apelaciones, Johnson Lam Man-hon, señalaron que aunque la apelación del gobierno es razonablemente discutible, no hay razón para que las autoridades tengan que dejar en suspenso un fallo anterior que declaraba anticonstitucional la ley, informan medios locales.
Los jueces añadieron que su decisión no debe interpretarse como un estímulo para que la gente se cubra la cara. Recuerdan que quienes decidan usar máscaras deben afrontar el riesgo inherente de estar actuando contra la ley, si el gobierno gana la apelación.
Fallo del tribunal
El Tribunal Superior de Justicia hongkonguense determinó el 18 de noviembre que la ley impulsada por el gobierno para prohibir las máscaras era anticonstitucional. Cuatro días después se dejó en suspenso este fallo durante una semana -después se prorrogó- para que el gobierno presentara un recurso, que se revisará en enero.
La decisión llega después de que las autoridades chinas cuestionaron la independencia judicial de Hong Kong luego de declararse anticonstitucional esta ley que está en vigor desde principios de octubre. Con la ley, el gobierno local buscaba facilitar el trabajo de la Policía en las protestas que afectan a la ciudad desde junio.
Para Pekín, es el Legislativo chino y no la Justicia hongkonguense ni cualquier otro órgano, el que debe decidir si las leyes locales se ajustan o no a la ley básica, la carta magna local.
La ley de la época colonial de la que se sirvió el gobierno hongkonguense para prohibir el uso de máscaras sí está vigente para China, al contrario de lo que opina el Tribunal Superior de Justicia.
La norma consideraba delito el uso de máscaras en manifestaciones, bajo penas hasta de 1 año de cárcel. Asimismo, multas hasta de 25.000 dólares hongkonguenses (casi 3.200 dólares estadounidenses); en caso de no retirarlas si lo pedía un agente, las penas eran de 6 meses de cárcel y 10.000 dólares hongkonguenses (1.275 dólares estadounidenses).
Hsta el 7 de noviembre, la policía arrestó a 247 hombres y 120 mujeres ante la sospecha de infracción de la regulación; de ese total, 24 han sido llevados ante la justicia.