Las autoridades sanitarias de Brasil prohibieron este viernes la venta de cualquiera de las marcas de la cervecera Backer, a cuya contaminación por toxinas se atribuyen 4 muertes y 19 intoxicaciones ocurridas en las últimas semanas en Brasil.
La Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria, órgano vinculado al Ministerio de Salud, dictaminó la prohibición y obligó a todos los bares, restaurantes y comercios del país a retirar los productos.
Decreto
La prohibición se extiende a todas las marcas de cerveza de Backer, incluso a las que aún no han sido identificadas como contaminadas, que tengan como plazo de validad igual o posterior a agosto de 2020, según el decreto publicado por el órgano regulador.
La Anvisa explicó que optó por la prohibición luego de que los exámenes de laboratorio realizados por el Ministerio de Agricultura identificaron la presencia de las sustancias tóxicas monoetilenoglicol y dietilenoglicol, al menos, en 21 lotes de 8 marcas de cervezas fabricadas por Backer, empresa con sede en Belo Horizonte, capital del estado de Minas Gerais.
El ministerio había confirmado que dos lotes de las cervezas Belorizontina y Capixaba estaban contaminadas y como medida preventiva había ordenado la suspensión de la producción y la retirada del mercado de todas las marcas de la empresa.
Pruebas de laboratorio
Las nuevas pruebas de laboratorio realizadas por los especialistas del ministerio detectaron la presencia de las sustancias tóxicas en las marcas Capitao Senra, Pele Vermelha, Fargo 46, Backer Pilsen, Brown y Backer D2.
A diferencia de la sanción del ministerio, que obliga al fabricante a suspender la producción y distribución de sus productos, la de Anvisa se extiende a todas las empresas que ofrecen las cervezas al público y no solo al fabricante.
La decisión de Anvisa también habilita a los órganos de fiscalización de todos los municipios y estados de Brasil a que acudan a establecimientos comerciales para establecer si la prohibición ha sido acatada.
Resultados
«Los resultados de los análisis mostraron que la fuente de contaminación puede ser general y no puntual. Esto significa que no estaría limitada a lotes específicos ya analizados sino que abarcaría toda la producción», explicó la Anvisa en un comunicado.
«La medida es preventiva y vale para todo Brasil. El objetivo es interrumpir el riesgo a los consumidores. La prohibición la mantendrán hasta que la empresa compruebe la ausencia de las dos sustancias en sus cervezas», agrega la nota.
Víctimas en Brasil
Hasta ahora cuatro personas han muerto con síntomas de un síndrome raro luego de consumir las cervezas, de acuerdo con la Policía Civil del estado de Minas Gerais.
Otras 19 personas están hospitalizadas en Belo Horizonte, principal mercado de la Backer, con los mismos síntomas, en especial insuficiencia renal aguda y alteraciones neurológicos. Sin embargo, las autoridades sanitarias investigan si el problema lo causó el consumo de las toxinas.
El monoetilenoglicol y el dietilenoglicol los usan en sistemas de refrigeración por sus propiedades anticongelantes. A pesar de esto la cervecera alega no usar el producto en su línea de producción.
Los productos son tóxicos y no deberían tener contacto con los líquidos, pero algunas empresas los usan para refrigerar sus tanques.
Las autoridades consideran que la presencia de las sustancias contaminantes en el interior de los tanques de agua de la cervecera es excepcional. Por esto, un grupo especializado está investigando las causas de la contaminación.
Actualmente existen las hipótesis de un sabotaje y una fuga. También el uso inadecuado de las moléculas de monoetilenoglicol en el proceso de refrigeración del sistema, de acuerdo con el Ministerio de Agricultura.