El papa Francisco expresó hoy su deseo de que la próxima Navidad provoque «un rayo de paz» en las guerras de todo el mundo, especialmente en la de Ucrania, al término del rezo del Ángelus desde la ventana el Palacio Apostólico.
«Los invito a rezar ante el Portal de Belén para que la Navidad lleve un rayo de paz a los niños del mundo entero, especialmente a los obligados a vivir días terribles y oscuros de guerra, esta guerra en Ucrania, que destruye tantas vidas y tantos niños», dijo ante los fieles que lo escuchaban en la Plaza de San Pedro.
El pontífice además bendijo las figuras del Niño Jesús llevadas por los más pequeños a la plaza vaticana, una tradición navideña iniciada en 1969 por el papa Pablo VI.
Francisco siempre se ha mostrado muy preocupado por la invasión de Ucrania, perpetrada por la Rusia de Vladimir Putin el pasado 24 de febrero. Por ello, sus llamamientos de paz son continuos, llegando incluso a ofrecer la mediación de la Santa Sede para resolver el conflicto.
El pasado jueves se conmovió visiblemente al recordar a las víctimas de esta guerra durante su homenaje a la Inmaculada Concepción en la plaza de España de Roma.
Preocupación por la violencia en Sudán
El papa Francisco expresó también su preocupación por la violencia registrada en los últimos días en Sudán del Sur, a menos de dos meses de que emprenda su viaje a ese país africano sumido en la guerra, fijado para el próximo febrero.
«Sigo con preocupación las noticias que llegan desde Sudán del Sur sobre los violentos desencuentros de los últimos días. Recemos al Señor por la paz y la reconciliación nacional, para que cesen los ataques y siempre se respeten a los civiles», instó tras el rezo del Ángelus.
El pontífice confirmó que realizará un viaje a este país africano y a la República Democrática del Congo desde el 31 de enero hasta el 5 de febrero; una visita fijada inicialmente para el pasado mes de julio pero que tuvo que posponerse.
En Sudan del Sur estará acompañado con el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, y el moderador de la Iglesia de Escocia, Jim Wallace, ya que ese país cuenta con una importante presencia de anglicanos.
Esta será la primera vez en la que un papa visite Sudán del Sur, país escindido del resto de Sudán en 2011, mientras que la República Democrática del Congo ya recibió a Juan Pablo II en 1985.