El presidente de Panamá, Laurentino Cortizo, declaró este viernes emergencia nacional para facilitar el acceso a recursos con el fin de enfrentar la pandemia del covid-19, que ya causó una muerte y contagio al menos a otras 26 personas.
El estado de emergencia nacional permitirá poner «a disposición todos los recursos para hacerle frente a las necesidades de la población en materia de salud, seguridad y economía». La activación fue aprobada en Consejo de Ministros.
«Esto apenas está comenzado», dijo Cortizo en relación con el impacto del covid-19 en el país. Destacó que las «medidas que se están tomando» para enfrentarlo «son para salvaguardar la salud y la vida de los panameños».
En Panamá están suspendidas las clases, los eventos deportivos y culturales y todos aquellos que involucren concentración de personas. Además, se somete a tamizaje a los viajeros procedentes de países con casos coronavirus.
Cortizo hizo un llamamiento a la empresa privada e instruyó a los entes estatales con el fin de que se aplique «la nueva Ley de Teletrabajo, en la medida que sea posible, para mantener a la mayor cantidad de personas en casa».
En las últimas horas se han observado largas filas de personas en los comercios, así como compras nerviosas de desinfectantes, productos de aseo personal, vitamina C y frutas cítricas. Ya hay denuncias de aumento desmesurado en los precios, ante lo cual el gobierno aplica medidas para evitar la especulación y el desabastecimiento.
«Las medidas que se adoptan son para que se cumplan. Los que no las cumplan, que se atengan a las consecuencias. Estamos hablando de una pandemia, estamos hablando de algo grande, que se propaga a una velocidad exponencial, que básicamente está en todos los países, y algunos todavía no se han dado cuenta», recalcó.
Cortizo descartó que su gobierno piense en el cierre de fronteras terrestres o aéreas como parte de las medidas contra la pandemia. Dijo que en ello coincidieron presidentes de países centroamericanos durante una reunión virtual celebrada el jueves.
Además de las medidas para frenar la expansión del virus, el gobierno panameño anunció planes para dar facilidades fiscales a las empresas que no despidan personal, así como acuerdos con la banca para impulsar el crédito, entre otros.
«Pero al final», reconoció el presidente, la crisis por la pandemia «sí va a afectar obviamente el crecimiento económico, el desempleo, la recaudación. Pero de esta nosotros vamos a rebotar, a avanzar. Esto va a pasar», agregó.
Panamá registra hasta ahora una muerte por covid-19 y otros 26 casos confirmados de la enfermedad. Al menos 21 están en cuarentena en su casa, 3 hospitalizados y 2 en cuidados intensivos.
Las autoridades panameñas confirmaron el primer caso el lunes. Un día después informaron del hasta ahora único deceso, un hombre de 64 años de edad que presentaba otras patologías como, diabetes, pero no había viajado recientemente.
«No nos queda duda de que tenemos transmisión local» del virus, dijo el jueves el representante de la OPS en el país, Gerardo Alfaro.
La mayoría de los enfermos confirmados con covid-19 tienen más 40 años de edad. También estuvieron en el extranjero en más de uno de los países donde se han registrado casos de coronavirus, según la ministra de Salud, Rosario Turner.
Se investiga la situación de «131 contactos» que tuvieron los pacientes confirmados y hay 3.800 viajeros en seguimiento, declaró la ministra.
Turner precisó que el país cuenta con 3.000 pruebas para detectar el covid-19 y se espera la próxima llegada de otras 15.000.