Las autoridades de Miami-Dade confirmaron este martes que el mosquito Aedes scapularis, especie foránea que transmite enfermedades como la fiebre amarilla o la encefalitis equina venezolana, se encuentra ya establecido en este condado y en el vecino Broward, situados en el sureste de Florida.
En un comunicado, la División de Control de Mosquitos y Manejo del Hábitat señaló que se encontraron con insectos de la especie invasora en algunas de las más de 200 trampas repartidas por Miami-Dade, que son chequeadas cada semana por técnicos y su contenido analizado por un equipo de científicos.
Transmisor de la encefalitis equina venezolana
«El hallazgo de los Aedes scapularis puede ser de gran importancia para médicos y veterinarios, pues esos mosquitos son vectores de enfermedades como la fiebre amarilla, la encefalitis equina venezolana y la dirofilariasis canina», dijo el jefe del equipo de investigación, Chalmers Vázquez.
Vázquez indicó que ese descubrimiento pone en evidencia «la importancia del sur de Florida como la puerta de entrada de especies invasoras capaces de producir focos de enfermedades transmitidas por mosquitos en nuestra población».
El Aedes scapulari se encuentra en la mayor parte de la América tropical, desde el centro de Suramérica hasta el norte de México y el sur de Texas, así como en algunas islas caribeñas.
Antes de ahora se había detectado su presencia en Florida en 1945, cuando se capturaron tres especímenes de larvas en los Cayos, un archipiélago situado entre el continente y Cuba.
Se alimentan de la sangre de humanos
Las hembras de Aedes scapularis se alimentan de sangre de humanos y animales y suelen entrar en los edificios en busca de sus víctimas, algo que rara vez hacen otras especies de mosquitos, según el comunicado de la División de Control de Mosquitos.
En un documento científico en el que se deja constancia de la presencia del Aedes scapularis en territorio continental de Florida los científicos indican que recientemente se han hecho numerosas capturas de larvas y ejemplares adultos de esa especie en múltiples lugares de Miami Dade y Broward.
Además, las capturas esporádicas realizadas a lo largo de años indican que «la especie está establecida en ambos condados».
Según el artículo, las recientes capturas pueden representar una dispersión y consiguiente cambio de hábitat de poblaciones de fuera de Estados Unidos o un reciente resurgimiento de poblaciones endémicas no detectadas.
El comunicado indica simplemente que el establecimiento de esta especie en el sur de Florida muestra que «la población de mosquitos es dinámica».