Un turista que visite São Paulo, Brasil, podría pensar que el país está en medio de una final de la Copa del Mundo de fútbol. Las camisetas azules, verdes y amarillas de la selección brasileña vestidas por miles de seguidores del expresidente Jair Bolsonaro abarrotaban el metro de la ciudad de camino a un mitin en el que el exmandatario -que lleva ocho años inhabilitado para ejercer el cargo- era el invitado de honor.
Organizado por el pastor evangélico Silas Malafaia y promovido por Bolsonaro en sus redes sociales, el acto reunió a 750.000 personas en apoyo del político de derechas. La manifestación se convocó en medio de una investigación sobre su presunta implicación en la trama de un golpe de Estado antes de las elecciones presidenciales de octubre de 2022, en las que perdió frente a Luiz Inácio Lula da Silva.
Montados en el metro hacia la Avenida Paulista, la principal avenida de São Paulo donde se iba a celebrar el mitin el domingo, legiones de partidarios de Bolsonaro se agolpaban en los vagones del tren, coreando eslóganes y cantando canciones. Pero a diferencia de un partido de fútbol, sus cánticos no iban dirigidos a un equipo contrario, sino a su actual presidente.
«Lula debería ser ametrallado en una plaza pública. Es lo menos que se merece», gritaba un hombre de unos sesenta años.
Partidarios de Bolsonaro se manifiestan a favor del expresidente (Thiago Alves/Brazil Reports)
A pesar de los llamamientos de Bolsonaro a una protesta pacífica, el ambiente parecía agresivo y la retórica era a veces violenta. (Hace poco más de un año, miles de partidarios de Bolsonaro asaltaron la sede del gobierno de Brasil en un intento de anular los resultados electorales; muchos de los que estaban sobre el terreno han sido detenidos y se está investigando a los organizadores intelectuales de los ataques).
Al llegar a la Avenida Paulista, miles de personas se congregaron frente al escenario donde Bolsonaro y sus partidarios iban a hablar. Cientos de banderas brasileñas flanqueaban la avenida, y docenas de banderas israelíes también estaban esparcidas por la vía pública. (Las relaciones entre Israel y Brasil se fortalecieron con Bolsonaro, que incluso recibió un premio nacional de manos del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu. Recientemente, las tensiones han aumentado entre Brasil y el país de Oriente Medio a raíz de las críticas del presidente Lula a los bombardeos israelíes sobre Palestina).
La manifestación estuvo salpicada de vendedores ambulantes de ropa y chucherías con la imagen de Bolsonaro. La Casa Matogrossense del Sur de la Derecha Brasileña, un grupo político simpatizante de Mato Grosso do Sul, en la frontera occidental de Brasil con Paraguay, ofreció un vino con el lema «la elección correcta del patriota».
Productos a la venta en una manifestación a favor del expresidente Bolsonaro (Thiago Alves/Brazil Reports)
Declaraciones de Bolsonaro
Bolsonaro llegó al mitin acompañado de su esposa Michelle. Arriba de un camión de sonido, fue recibido por gobernadores de São Paulo, Goiás, Santa Catarina y Minas Gerais. También asistieron a la manifestación diputados federales, senadores y el alcalde de São Paulo.
Durante su discurso de 20 minutos, Bolsonaro habló de sus años como presidente de Brasil, ensalzó los valores religiosos cristianos y afirmó estar sufriendo persecución política, sin mencionar de quién.
«Pasé cuatro años perseguido también mientras fui presidente de la República, y esta persecución aumentó en fuerza cuando dejé la presidencia», dijo el expresidente.
También respondió a las acusaciones de que ayudó a promover un golpe de Estado en Brasil.
Bolsonaro saluda a la multitud durante una manifestación en São Paulo (cortesía del Facebook de Silas Malafaia)
«Un golpe son tanques en las calles, son armas, es conspiración. Es traer a las clases políticas y empresariales a tu lado, eso es un golpe», dijo Bolsonaro.
«Nada de eso se hizo en Brasil. Y además de eso, ¿por qué me siguen acusando de golpista? Ahora el golpe es porque hay un proyecto de decreto estatal de defensa. ¿Golpe usando la Constitución? Tengan un poco de sentido común», dijo, refiriéndose a un borrador de decreto que, según los investigadores, él editó y en el que se esbozaban supuestos planes golpistas.
En junio, el Tribunal Superior Electoral de Brasil prohibió a Bolsonaro ejercer cargos públicos durante ocho años por abuso de poder y uso indebido de medios públicos para las elecciones.
A pesar de su inhabilitación, Bolsonaro sigue siendo una figura destacada de la política brasileña, y se le considera el principal opositor al presidente Lula.
Artículo escrito por Thiago Alves en Brazil Reports