La canciller alemana Angela Merkel pidió este viernes al presidente de Rusia, Vladimir Putin, que libere al opositor Alexei Navalny, en el primer aniversario de su envenenamiento, algo a lo que el Kremlin se niega.
«Una vez más, le pedí al presidente ruso la liberación de Navalny, y claramente dije que continuaríamos», afirmó Merkel en Moscú durante la rueda de prensa conjunta con Putin.
El presidente se defendió diciendo que su principal opositor no está detenido «por sus actividades políticas», sino por «una infracción criminal con socios extranjeros».
Tras una convalecencia en Alemania, Alexei Navalny regresó a Rusia en enero y fue inmediatamente detenido y condenado a dos años y medio de prisión, en un caso de fraude que él considera político.
Las autoridades rusas se emplearon los últimos meses a desmantelar toda su red antes de las elecciones legislativas de septiembre: clasificando a sus organizaciones de «extremistas», bloqueando los sitios de internet próximos a Navalny y poniendo a sus aliados bajo libertad vigilada.
Militante anticorrupción, Alexei Navalny es conocido, especialmente, por sus investigaciones sobre el tren de vida y la malversación de las élites económicas, incluidos Putin y su entorno.
Putin aseguró el viernes que la «lucha contra la corrupción es muy importante» y que Rusia hará «todo» lo posible para erradicarla, pero quiso recalcar que «no puede usarse con fines políticos».
La visita de Angela Merkel a Rusia coincide con el primer aniversario del envenenamiento de Alexei Navalny, que ella atribuye al Kremlin y a los servicios secretos rusos, el FSB.
En un mensaje difundido en sus redes sociales, Navalny agradeció el viernes desde prisión a todos aquellos que le salvaron la vida, y dijo que continuaría su combate.