El aumento de robos y hurtos en el pintoresco enclave turístico de Copacabana, en Río de Janeiro, ha llevado a la creación de grupos de vigilancia que patrullan las calles y actúan al margen de la ley.
En las redes sociales circulan desde hace más de 10 días mensajes que invitan a los vecinos a unirse a los grupos para patrullar las calles.
La formación de estos grupos de vigilancia es consecuencia de la indignación suscitada tras la aparición de vídeos en los que bandas locales robaban a turistas, comerciantes y vecinos de Copacabana.
El 2 de diciembre, las cámaras de vigilancia captaron cómo un delincuente asaltaba violentamente a un hombre de 67 años y lo dejaba inconsciente de un puñetazo. Después le quitó el teléfono móvil y sus pertenencias.
Anciano robado y agredido en Copacabana (grabación de una cámara de vigilancia)
Ese mismo día, otras dos agresiones fueron grabadas por cámaras de seguridad. En uno de ellos, una mujer es agarrada violentamente por el cuello por un ladrón y, mientras intenta liberarse, el ladrón le arrebata lo que parece ser un collar y huye. En el siguiente vídeo, una mujer joven es abordada por un hombre sin camiseta con una gorra de color claro. El hombre se esfuerza por arrancar un objeto de la muñeca de la mujer, utilizando incluso los dientes en un momento dado. Conmocionada, la mujer permanece en el encuadre, paralizada por el miedo, mientras el ladrón se aleja para unirse al resto de su banda callejera itinerante.
Mujeres siendo robadas en la región de Copacabana (imágenes de cámaras de vigilancia)
Los datos del Instituto de Seguridad Pública de Río de Janeiro revelan que los casos de hurto aumentaron 23% en 2023 en comparación con 2022, mientras que los robos aumentaron 25% en el mismo periodo.
A raíz del aumento de la delincuencia, los vigilantes comenzaron a tomar las calles de Copacabana y los barrios circundantes.
Sin embargo, este tipo de vigilantismo puede considerarse un delito en Brasil, ya que la Constitución del país establece que las actividades de seguridad pública deben ser gestionadas exclusivamente por la policía. Las autoridades ya han dicho que están investigando a los grupos de vigilantes.
Sin embargo, esto no ha disuadido a los vigilantes. En las redes sociales, sus miembros comparten videos e imágenes de sus agresivas acciones contra los ladrones. Armados con palos de madera, barras de hierro e incluso nudillos de latón, caminan en grupos de 10 o 15 hombres en busca de la confrontación.
Tras el aumento de los robos, surgieron grupos de vigilancia en Copacabana (imágenes publicadas en las redes sociales)
Aumento de la delincuencia en Copacabana
En una entrevista concedida a una cadena de televisión local, el secretario de Seguridad Pública de Río de Janeiro, Victor Santos, afirmó que los vigilantes también son delincuentes y comparó sus acciones con las de los grupos de exterminio.
Tras la oleada de ataques en Copacabana, el mando de la policía de Río de Janeiro anunció el 7 de diciembre que se reforzarían las patrullas en Copacabana, con más agentes de seguridad trabajando en la zona para garantizar la protección de la población.
El 8 de diciembre, las fuerzas de seguridad anunciaron la detención del hombre grabado por las cámaras agrediendo al anciano con un violento puñetazo.
La situación es especialmente embarazosa y preocupante para las autoridades de Río de Janeiro, que no quieren ver dañada la imagen de la ciudad en estos momentos. En los próximos días se espera que turistas de todo el mundo desembarquen en Río para disfrutar de las fiestas de fin de año.
La pasada Nochevieja, tres millones de personas dieron la bienvenida a 2023 en la playa de Copacabana. La ciudad no quiere que bandas de ladrones y grupos de vigilantes asusten a los turistas y arruinen las celebraciones.
Tres millones de personas celebran la llegada de 2023 en la playa de Copacabana (cortesía de Lu Vilela/Riotur)