Durante los dos últimos años, en plena escalada de los precios y de los tipos de interés en el mundo y mientras miles de millones de personas se veían obligadas a recortar sus gastos o a pasar hambre, 722 de las mayores empresas del mundo obtuvieron conjuntamente más de 1 billón de dólares anuales en beneficios extraordinarios.
Un análisis elaborado por Oxfam Intermón y ActionAid a partir de la lista “Global 2000” de Forbes muestra que, en 2021 y 2022, estas empresas vieron aumentar sus beneficios 89% respecto al período prepandemia, comprendido entre 2017 y 2020. Los beneficios alcanzaron los 1,09 billones de dólares en 2021 y los 1,1 billones en 2022.
En 2021 y 2022, 45 grandes empresas energéticas de todo el mundo obtuvieron unos beneficios extraordinarios medios anuales de 237.000 millones de dólares. Los Gobiernos podrían haber incrementado las inversiones mundiales en energías renovables en 31% si hubiesen aplicado un impuesto de 90% sobre los enormes beneficios que los productores de petróleo y gas repartieron entre sus accionistas el año pasado. Actualmente, existen 96 personas milmillonarias vinculadas a la energía, con una fortuna conjunta de casi 432.000 millones de dólares (50.000 millones más que en el mes de abril del año pasado).
Se incrementaron la riqueza y la pobreza
A nivel global, las empresas de alimentación y bebidas, los bancos, las grandes farmacéuticas y las principales cadenas de ventas también tuvieron beneficio económico de la crisis de precios que generó que más de 258 millones de personas de 58 países estuvieran en una situación de inseguridad alimentaria aguda en 2022.
La riqueza extrema y la pobreza extrema se han incrementado simultáneamente por primera vez en 25 años. A nivel global:
- En 2021 y 2022, 18 empresas del sector de la alimentación y las bebidas obtuvieron un promedio de aproximadamente 14.000 millones de dólares anuales en beneficios caídos del cielo, suficiente para cubrir más del doble del déficit de financiación de 5.000 millones de dólares necesarios para prestar asistencia alimentaria vital en África Oriental. Oxfam Intermón estima que el hambre podría estar cobrándose una vida cada 28 segundos en Etiopía, Kenia, Somalia y Sudán del Sur. Los precios de los alimentos subieron más de 14% a escala mundial en 2022.
- 28 empresas farmacéuticas obtuvieron una media de 47.000 millones de dólares al año en beneficios caídos del cielo, y 42 grandes cadenas minoristas y de supermercados obtuvieron una media de 28.000 millones de dólares al año en beneficios extraordinarios.
- Nueve empresas del sector aeroespacial y de la defensa obtuvieron un promedio de 8.000 millones de dólares al año en beneficios extraordinarios. Cada día mueren de hambre 9.000 personas, muchas de ellas como consecuencia de situaciones de guerra y conflicto.
“Hay que frenar la codicia de las grandes empresas. Resulta obsceno que hayan obtenido miles de millones de dólares en beneficios caídos del cielo mientras, a escala mundial, miles de millones de personas tienen dificultades para hacer frente a los precios de los alimentos o de productos básicos como medicamentos o calefacción”, asegura Iñigo Macías, responsable de investigaciones de Oxfam Intermón.