Un mes después de que el gobierno de Brasil lanzara una importante operación para combatir la actividad ilegal en el Valle del Javarí, la segunda reserva indígena más grande de Brasil, la situación no ha mejorado mucho, según un líder indígena de la zona.
La minería, la tala, la pesca y el narcotráfico ilegales han asolado a los pueblos indígenas del Valle del Javarí durante años, y la región atrajo la atención mundial en junio pasado después de que el activista indígena Bruno Pereira y el periodista británico Dom Phillips fueran asesinados mientras informaban en el territorio.
El pasado 27 de febrero, una delegación que incluía a la ministra de los Pueblos Indígenas Sônia Guajajara; a la presidenta de la Fundación Nacional del Indio (Funai) Joênia Wapichana; representantes de varios ministerios así como de la Policía Federal; la embajadora del Reino Unido en Brasil, Stephanie Al-Qaq; y Beatriz Matos y Alessandra Sampaio, viudas de Pereira y Phillips, visitaron la región para declarar el inicio de la operación de seguridad.
La operación tuvo como objetivo eliminar a todos los invasores de tierras del territorio indígena, devolviendo el control de la región a sus pueblos indígenas.
En un esfuerzo por entender cómo va la operación, Brazil Reports habló con Eliesio Marubo, coordinador legal de la Unión de Pueblos Indígenas del Valle del Javarí (Univaja), una organización que representa a los pueblos indígenas de la región.
Cuando le preguntamos si ha visto alguna mejora en la situación desde que comenzó la operación, dijo que «todavía no es posible» ver ninguna mejora.
Valle del Javarí. Foto: Bruno Kelly/ Amazônia Real
Una larga historia de acaparamiento de tierras en el valle del Javarí
El Valle del Javarí Tierra Indígena es la segunda reserva indígena más grande de Brasil, detrás del territorio indígena Yanomami en la frontera norte de Brasil con Venezuela.
Se extiende 8,5 millones de hectáreas (21.003.957 acres) a través del occidental estado de Amazonas, cerca de la frontera con Perú y Colombia. El valle es el hogar de 6.317 indígenas de 26 grupos étnicos diferentes, 19 de los cuales viven en completo aislamiento.
Según Eliesio Marubo, el Valle del Javarí y el territorio yanomami comparten problemas similares, como los invasores de tierras,la explotación desenfrenada de los recursos naturales y la falta de seguridad general para las comunidades indígenas que habitan ambas zonas.
“La única diferencia entre nuestra región y la región yanomami es que no la hemos pasado tan mal como la han pasado los yanomamis allí desde el punto de vista de la seguridad alimentaria, pero todo lo demás es muy parecido”, dijo Eliesio Marubo. (En enero, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva declaró emergencia sanitaria en el territorio yanomami tras constatar que 570 niños indígenas menores de cinco años habían muerto por desnutrición en los últimos años).
Sin embargo, al igual que la situación de los pueblos yanomami, la difícil situación de las comunidades que viven en el valle de Javarí también había empeorado bajo la administración del expresidente Jair Bolsonaro, quien desmanteló las instituciones que protegen el territorio indígena y, a través de su retórica, alentó efectivamente la minería ilegal en tierras indígenas.
“Ciertamente el gobierno de Bolsonaro fue uno de los peores gobiernos en la historia del país. Solo vimos este tipo de crímenes contra las poblaciones indígenas con todo el apoyo del Estado durante la dictadura militar”, dijo Eliesio Marubo. La dictadura militar de Brasil, que duró de 1964 a 1985, fue notoriamente brutal hacia la población indígena del país.
Debido a la proximidad del Valle del Javarí con Colombia y Perú, dos importantes países productores de cocaína, el narcotráfico también se ha afianzado en la región.
Según Marubo, en el resguardo indígena se han instalado rutas de narcotráfico, lo que genera la presencia constante de traficantes y grupos armados ilegales que amenazan la existencia de las comunidades indígenas.
“Todos sufrimos amenazas de muerte. Todos nuestros líderes, incluyéndome a mí, hemos estado caminando con una escolta armada”, dijo.
La situación actual es una afrenta a la forma de vida de los pueblos indígenas, señaló, y agregó que el gobierno debe dar “una respuesta capaz de frenar este tipo de agresiones” contra la comunidad.
Lo que sabemos sobre la operación del gobierno hasta ahora
Brazil Reports contactó al gobierno brasileño, el Ministerio de Defensa, el Ministerio de Justicia, el Ministerio de los Pueblos Indígenas, así como a la Funai, para obtener información sobre el progreso de la operación en el Valle de Javarí.
Preguntamos sobre la cantidad de personal involucrado en la operación, la fecha límite para la conclusión de la operación y si el gobierno atendería las demandas de los líderes indígenas de mantener una presencia permanente de las fuerzas de seguridad en la región para proteger a las comunidades. Ninguna de nuestras consultas ha sido respondida en el momento de la publicación. Sin embargo, algunas operaciones en la región se han hecho públicas en los informes de noticias locales en los últimos días.
Acción de policías y miembros del Ibama. Foto: PF
El 23 de marzo, policías y miembros del Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (Ibama) destruyeron tres balsas y un remolcador colocados por mineros en el río Boia, en el oeste de Brasil. Las balsas fueron utilizadas por mineros ilegales para dragar el río en busca de metales preciosos.
La Policía Federal también instaló una base del río que puede albergar hasta 200 policías de la región que servirán de apoyo a las operaciones.
Policías en el Valle del Javarí. Foto: PF
El 20 de marzo, la presidenta del Supremo Tribunal Federal, Rosa Weber visitó el Valle de Javari, la primera vez que un presidente del tribunal supremo de Brasil visitaba la región.
En el pueblo de Paraná, Weber se reunió con líderes indígenas, incluido Eliesio Marubo, en un intento de acercar al poder judicial a los problemas que afectan a las poblaciones nativas de Brasil.
Weber prometió que la Corte Suprema retomaría un debate en torno a la llamada “periodo de tiempo”, una medida que restringe los derechos de los indígenas.
La juez Rosa Weber, presidenta de la Corte Suprema, visita a los indígenas. Foto: Chico Batata TJAM
La tesis argumenta que la tierra indígena sólo puede ser demarcada por el gobierno si las personas que la habitan pueden probar, mediante documentación, que la tierra estaba en su posesión el 5 de octubre de 1988, fecha de la declaración de la Constitución de Brasil después de la caída de su dictadura militar.
En la práctica, el requisito hace inviable la demarcación de nuevas reservas indígenas en Brasil, ya que es improbable que las comunidades puedan acreditar, mediante documentación, la fecha exacta del inicio de su ocupación de una determinada región.
Lo que la comunidad indígena del Valle del Javarí necesita en el futuro
Según Marubo, durante la conferencia del Ministro de los Pueblos Indígenas Guajajara del 27 de febrero visitará la región, Univaja solicitó que las fuerzas de seguridad permanezcan indefinidamente en el Valle del Javarí para proteger a las comunidades indígenas de la minería ilegal, los traficantes de drogas y otros invasores de la tierra.
“El ministro Guajajara atendió plenamente la agenda de Univaja, en el sentido de fortalecer las organizaciones del gobierno. Funai, Ibama y la Policía Federal necesitan estar más cerca (de las comunidades) y el ministro se ha ido moviendo en esa dirección”, dijo Eliesio Marubo.
Entiende, sin embargo, que la situación en el Valle del Javarí no se puede resolver de la noche a la mañana.
“Entendemos que esto no se podrá resolver en el corto plazo, pero entendemos que es una política de gobierno. Nuestra principal prioridad es la seguridad”, dijo.
Artículo escrito por Thiago Alves en Brazil Reports.