Una corte federal concedió este miércoles al gobierno de Estados Unidos un período de cinco semanas para prepararse antes de la suspensión del Título 42, una norma que permitió la expulsión de millones de migrantes indocumentados utilizando como pretexto la pandemia de covid-19.
El juez federal de una corte del Distrito de Columbia Emmet Sullivan aceptó «con gran reticencia» una petición del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés) de que postergará hasta el 21 de diciembre el fin de la polémica normativa, que impide que migrantes soliciten asilo en la frontera sur de Estados Unidos.
Título 42 en Estados Unidos
«Este período de transición es crítico para asegurar que el DHS pueda continuar su misión de mantener la frontera segura y llevar a cabo las operaciones fronterizas de manera ordenada», escribió el juez en la orden.
Durante este período de cinco semanas, el DHS acotó en un comunicado que la normativa seguirá en pie. Y que el gobierno estadounidense seguirá «expulsando a adultos que vayan solos y a familias que sean arrestadas en la frontera sur».
La decisión judicial viene un día después de que Sullivan bloqueara el Título 42, calificándolo de «arbitrario y caprichoso».
Esa regulación comenzó a aplicarse en 2020 durante la administración del entonces presidente Donald Trump. Se mantuvo durante la actual de Joe Biden. La medida originalmente la emitieron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés). Ha permitido la expulsión de más de 2,5 millones de migrantes, según datos de la organización International Rescue Comittee.
Demanda
El fallo del martes fue el fruto de una demanda presentada por la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, en inglés), que alega que el Título 42 pone a los migrantes en una situación de peligro y viola la ley de asilo estadounidense.
La decisión la celebraron activistas y organizaciones en defensa de los derechos de los migrantes.
El principal abogado de ACLU en el caso, Lee Grant, dijo el martes que el fallo es una «gran victoria que tiene implicaciones de vida o muerte».
El Título 42 tiene su origen en una ley del siglo XIX diseñada para detener «la introducción» de enfermedades contagiosas en Estados Unidos.
Con el pretexto de esa normativa, Estados Unidos no permite a los migrantes solicitar asilo cuando llegan a su territorio y son expulsados del país por la vía rápida.
La resolución judicial del martes no solo tumba una de las últimas barreras impuestas por Trump a la inmigración que quedaban en pie, sino que supone un desafío para la administración de Joe Biden en un momento en que se registran detenciones récord de migrantes indocumentados en la frontera con México.
Solo en octubre hubo 230.000 arrestos en la frontera entre Estados Unidos y México, con más de 78.400 expulsiones del territorio estadounidense.