El Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial están listos para otorgar a los países que lo necesiten un grupo de fondos de emergencia inmediatos para combatir el brote del nuevo coronavirus, indicó este jueves un portavoz.
Si bien aún no han recibido una solicitud de ayuda, las instituciones «ahora han desarrollado planes de contingencia», informó el portavoz del FMI, Gerry Rice, en una rueda de prensa, y agregó: «Tenemos varios instrumentos financieros que podrían utilizarse».
A medida que la epidemia se ha extendido más allá de China, los economistas están cada vez más preocupados por la desaceleración de la economía global.
«Tenemos varios instrumentos financieros que podrían usarse para ayudar a los países con problemas de balanza de pagos que surgen de epidemias o desastres naturales», explicó Rice al recordar que se dispuso rápidamente de fondos durante la epidemia del Ébola.
El FMI sigue «apoyando mucho» a China, donde comenzó el brote de coronavirus en diciembre, mediante un esfuerzo para combatir su propagación, apuntó.
FMI y el Banco Mundial preparados
Rice dijo que el FMI y el Banco Mundial esperan tomar pronto una decisión sobre si celebrarán sus reuniones de primavera en Washington en abril. Miles de personas asisten a estos foros semestrales, que convocan a economistas, activistas e inversionistas, así como a funcionarios y periodistas.
La planificación para la reunión de abril está «bajo revisión activa», señaló Rice, y agregó: «Estamos seguros de que, sea cual sea el formato de las reuniones de primavera, tendremos reuniones efectivas y diálogo con nuestros miembros».
Los Centros para el Control de Enfermedades de Estados Unidos advirtieron esta semana que la epidemia llegará a territorio estadounidense. Instaron, pues, a las organizaciones a cancelar los eventos masivos.
Funcionarios de salud anunciaron el miércoles que habían encontrado el primer caso del nuevo coronavirus de origen desconocido en Estados Unidos.