El expresidente Evo Morales cruzó este lunes por tierra la frontera argentina hacia Bolivia, donde se unió a una caravana de 800 vehículos que recorrerán más de 1.000 kilómetros hasta la zona cocalera de Cochabamba, donde forjó su carrera política.
«No dudaba que íbamos a volver, pero no estaba seguro que iba a ser tan pronto, algo tan histórico y tan inédito, gracias a la unidad del pueblo boliviano y de muchas autoridades y exautoridades del mundo», aseveró Morales desde el puente que conecta la ciudad argentina de La Quiaca con la localidad de Villazón en Bolivia, en donde cientos de personas celebraron su regreso.
El viaje de tres días, que se inicia en la ciudad fronteriza de Villazón, está cargado de simbolismo: el exmandatario de izquierda, de 61 años de edad, regresa a su país un día después de la investidura de su delfín político Luis Arce y horas antes de que se cumpla un año del día en que renunció a la presidencia de Bolivia.
«Esto es un retorno triunfal, Evo Morales es un líder indiscutible a nivel mundial», dijo la AFP Huelvi Mamani, uno de los encargados de la seguridad del megaevento de bienvenida en Villazón.
«Esperamos a miles de personas. En Villazón somos casi 50.000 habitantes y vamos a ir todos», aseguró.
Una caravana de 800 vehículos
El presidente de Argentina, Alberto Fernández, lo acompañó y despidió con un afectuoso abrazo antes de cruzar la frontera y reunirse con sus conciudadanos.
«Es muy lindo estar en la Quiaca, el motivo es garantizarnos que nuestro querido compañero y hermano Evo Morales regrese a su patria, de la que nunca debería haber salido y nunca debería haber sido maltratado como fue», subrayó el mandatario argentino.
En su breve intervención antes de cruzar el puente, Morales agradeció la ayuda dispensada por el gobierno argentino durante sus once meses de estancia en dicho país.
«Esto es algo que nunca vamos a olvidar, me sentí como en casa, parte de mi vida queda en Argentina. No me sentí abandonado. Fue una linda historia, un lindo recuerdo», afirmó, antes de agregar unas palabras de agradecimiento hacia el gobierno mexicano de Andrés Manuel López Obrador.
Una vez en tierra boliviana, Morales inició la caravana de 1.100 kilómetros para la que se inscribieron 800 vehículos, indicaron los organizadores.
El primer día pasará por varios pueblos del sur, en el departamento de Potosí. El martes el recorrido atravesará Orinoca, departamento de Oruro, y culminará el miércoles en Chimoré, en el Trópico de Cochabamba.
La idea del líder aymara es llegar a Chimoré el mismo día en el que salió del país desde ese lugar un año atrás.
Morales renunció a la presidencia el 10 de noviembre de 2019 tras perder el apoyo de las fuerzas armadas. Al día siguiente, viajó a México y semanas después, en diciembre, se refugió en Argentina.
El Evo, como le dicen sus seguidores, nació en Isallavi, una comunidad campesina, pero pronto se mudó cerca de allí, a Orinoca.
Fue en el Trópico de Cochabamba donde emergió como líder de los cocaleros en la década de 1980.
En estas zonas rurales, con calles de tierra que levantan constante polvareda, abundan pintadas con la leyenda «Evo vuelve» sobre las fachadas de casas de ladrillo y adobe.
«Nuestro verdadero líder»
«Evo es el padre de Bolivia, se preocupa por nosotros, los pobres, los indígenas», dijo Juan Gutiérrez, un vendedor de comida del mercado de Villazón.
Bolivia es de los países latinoamericanos con mayor población indígena -41% de los 11,5 millones de bolivianos-. De ellos, 34,6% vive en pobreza y 12,9% en pobreza extrema.
En un contexto agravado por la pandemia del coronavirus, muchos quieren que se repita el milagro económico del mandato de Morales, cuando Arce era ministro de Economía: alto crecimiento y reducción de la pobreza, de 60% a 37,2%.
«Los tiempos de Evo terminaron»
Varios pobladores de Uyuni acompañarán el retorno del líder indígena al que le están agradecidos por haber construido un aeropuerto y caminos para llegar a esta ciudad ubicada a 3.670 metros sobre el nivel del mar y a pocos minutos del Salar, una inmensa planicie de sal de gran atractivo turístico.
Pero Jenny Mamani, una guía turística de 28 años, los tiempos de Evo terminaron.
«Fue un buen presidente, hizo renacer nuestra cultura, pero al querer quedarse en el poder ha roto la Constitución; entonces ya no es bueno«, afirmó.
Morales intentó en 2019 conseguir su cuarto mandato consecutivo, tras lograr que el Tribunal Constitucional le habilitara a postularse pese a que en 2016 había perdido un referéndum sobre la posibilidad de una nueva reelección.
«Volveremos y seremos millones»
Muchos en Bolivia creen que el retorno de Evo Morales puede opacar el flamante gobierno de Luis Arce y se preguntan quién gobernará realmente.
El expresidente ha repetido que no se dedicará a la política en estos tiempos.
Morales tenía orden de detención preventiva en Bolivia por acusaciones de terrorismo, pero esta fue anulada recientemente por la justicia.
Durante los 11 meses que residió en Argentina, Morales escribió un libro titulado Volveremos y seremos millones, en el que da su versión de la historia reciente de Bolivia.
Una fuente allegada a Morales en Buenos Aires contó a AFP que el exmandatario trabajó mucho para el retorno al poder de su partido Movimiento al Socialismo, y el suyo propio a Bolivia.
«Se despertaba a las 5 de la mañana, leía todos los diarios y después 200 llamados con dirigentes de organizaciones sociales de todas las regiones del país», narró.
El periodismo independiente necesita del apoyo de sus lectores para continuar y garantizar que las noticias incómodas que no quieren que leas, sigan estando a tu alcance. ¡Hoy, con tu apoyo, seguiremos trabajando arduamente por un periodismo libre de censuras!
Apoya a El Nacional