Cerca de 7.000 lobos marinos fueron encontrados muertos en Namibia, en el sur de Äfrica. Según creen los científicos, se trata de un «aborto masivo». Por el momento, se desconocen las causas de muerte, pero se sospecha que podría tratarse de malnutrición, contaminación del mar o una infección bacteriana.
«En las primeras dos semanas de octubre se observó realmente lo que los veterinarios describen como un aborto masivo. Había muchísimos fetos ahí», explicó Tess Gridley del Namibian Dolphin Project a la agencia AFP. Algunas de las hembras que encontraron muertas tenían un aspecto «delgado, raquítico y con muy pocas reservas de grasa», aseguró el especialista, quien contó que el número de hembras que abortó es de entre 5.000 y 7.000 ejemplares.
Foto: Ocean Conservation Namibia
Respecto de nuevos nacimientos para la especie, Gridley sostuvo: «Esperamos la llegada de (lobos marinos) recién nacidos». Estos mamíferos suelen parir entre mediados de noviembre y diciembre. Sin embargo, algunos científicos temen que el período de reproducción en esta manada haya quedado completamente alterado durante este año.
En septiembre pasado, el conservador Naudé Dreyer, de la asociación Ocean Conservation Namibia, ya había alertado sobre la presencia de lobos marinos muertos en las playas de Pelican Point.
Foto: Ocean Conservation Namibia
Los científicos están recopilando muestras de los animales para hacer análisis sobre las causas de muerte. Annely Haiphene, directora ejecutiva en el Ministerio de Pesca y Marina, indicó que sospechan que la muerte masiva de estos lobos marinos se debe «a la falta de alimento».
En 1994, unas 10.000 focas murieron y hubo unos 15.000 abortos a causa de una hambruna por la escasez de peces relacionada con una infección bacteriana en otra manada de focas en Namibia.
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