La división comercial del Tribunal Superior de Londres examina desde este miércoles, en un juicio de cuatro días, quién tiene autoridad para gestionar las reservas nacionales de oro depositadas en el Banco de Inglaterra (BoE): la junta del Banco Central de Venezuela (BCV) designada por Nicolás Maduro o la junta paralela nombrada por el opositor Juan Guaidó.
La jueza Sara Cockerill escuchará los argumentos de ambas partes hasta el lunes, cuando es posible que fije una fecha para expresar su dictamen. Por la complejidad del caso, es improbable que este sea inmediato, y de todos modos podrá ser recurrido.
Cockerill, que ya estuvo a cargo previamente de este proceso, lo recupera ahora después de que el 20 de diciembre de 2021 el Tribunal Supremo, máxima instancia judicial británica, aclarara dos cuestiones preliminares, sin las cuales no se podía proceder al juicio formal.
Tras oír los alegatos de los abogados de las juntas de Maduro y Guaidó, el Supremo concluyó que el gobierno del Reino Unido reconoció a todos los efectos al político opositor como presidente interino de Venezuela en una declaración que emitió el 4 de febrero de 2019.
Por contra, no reconoce en ningún caso a Nicolás Maduro, aunque aún mantenga las relaciones diplomáticas, dictó.
También dispuso que los nombramientos de Guaidó a la junta ad hoc del Banco Central venezolano deberá considerarlo la Justicia inglesa como «actos soberanos» de Venezuela (dado que Londres lo trata como el presidente legítimo), pese a que lo declararon nulo la justicia venezolana.
El oro venezolano, una decisión del máximo tribunal
En ese sentido, el Supremo británico dejó en manos del Tribunal Superior analizar, con base en la evidencia, si en los tribunales ingleses se debe dar por bueno o por contra ignorar el fallo del Tribunal Supremo de Justicia de Caracas en que invalidaba la junta de Juan Guaidó.
Los abogados de la parte del opositor alegarán que la corte venezolana es un instrumento político de Maduro, por lo que sus dictámenes no los reconocerá el Reino Unido, según adelantaron.
La parte de Nicolás Maduro sostendrá que su gobierno es la única legitimada en el país.
Una vez que determine si la junta de Guaidó es legal, Cockerill podrá decidir cuál de las dos juntas del BCV puede dar instrucciones sobre las reservas de oro depositadas en el Banco de Inglaterra (BoE), valoradas en unos 1.600 millones de euros.
El litigio sobre el acceso al oro se inició el 14 de mayo de 2020, cuando el presidente de la junta del BCV nombrada por Maduro, Calixto Ortega, acusó al BoE de infringir contrato al no cumplir su orden de transferir 930 millones de euros de las reservas a un fondo de la ONU para usarlos en la lucha contra el covid-19 en Venezuela.
Además de la gestión de las reservas del BoE, el eventual dictamen de la justicia británica servirá para dirimir un pleito planteado por Deutsche Bank en mayo de 2020, sobre cuál de las partes puede reclamar 120 millones de dólares derivados de la terminación de un contrato de permuta de oro.