Mike Pence, vicepresidente de Estados Unidos, anunció este viernes las nuevas sanciones que impuso el gobierno de Donald Trump contra los envíos de petróleo venezolano a Cuba en un acto en Houston, Texas, junto a representantes de Juan Guaidó, presidente interino de Venezuela.
«Dado que el petróleo es el sustento de este régimen corrupto, Estados Unidos sancionó a Pdvsa. Y hoy, estamos tomando medidas contra una fuente vital de la riqueza del régimen de Maduro», dijo Pence en un acto en la Universidad Rice de Houston ante un grupo de estudiantes, líderes y exiliados venezolanos.
El funcionario se refería así a las sanciones impuestas por el Departamento del Tesoro contra 34 cargueros de Pdvsa y las empresas Ballito Shipping Incorporated, con sede en Liberia, y ProPer In Management Incorporated, con base en Grecia, dedicadas al transporte de crudo venezolano a Cuba.
El vicepresidente aseguró que Estados Unidos seguirá ejerciendo toda la presión económica y diplomática en contra de Nicolás Maduro e insistió en que todas las opciones están sobre la mesa, incluida la militar, para lograr su salida del Palacio de Miraflores.
Reiteró el llamado a las naciones del hemisferio y del mundo para que reconozcan a Juan Guaidó como el legítimo presidente de Venezuela.
Guaidó, también jefe de la Asamblea Nacional, asumió la Presidencia interina apegado a los artículos 233, 333 y 350 de la Constitución el pasado 23 de enero. Fue reconocido por Estados Unidos y por más de medio centenar de países, la mayoría americanos y europeos.
Antes de su discurso, Pence se reunió en privado con el enviado de Guaidó a Estados Unidos, Carlos Vecchio, y con un grupo de familias y activistas venezolanos que denunciaron haber sufrido persecución y que ahora viven en Houston.
Los venezolanos pidieron a Pence que el gobierno presidido por Trump siga con su presión en contra de Maduro.
En declaraciones a Efe, Vecchio dijo que las nuevas sanciones de Estados Unidos implican un mensaje positivo.
«Hemos pedido a toda la comunidad internacional que nos ayude a bloquear esos envíos, que no salgan esos transportes de petróleo, y creo que este es un paso en ese camino de proteger un bien que es de los venezolanos para que no siga ni robándose ni perdiéndose», apuntó.
Vecchio se refirió así a la petición que hizo Guaidó en marzo a los países que le apoyan para que ayuden a bloquear el envío de crudo a Cuba, una medida que la oposición promovió en la Asamblea Nacional.
El economista venezolano y profesor de Políticas de Energía en la Universidad de Rice, Francisco Monaldi, indicó a la agencia Efe que las sanciones adicionales a los tanqueros venezolanos son una medida que impone más restricciones y le hace al oficialismo venezolano más difícil evadirlas.
«Estoy muy preocupado porque si este conflicto continúa el costo social va a ser gigantesco, pues simplemente la situación está peor y peor todos los días en Venezuela», señaló Monaldi.