En el Día Mundial de la Salud, Carissa F. Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), hizo un llamado a la protección urgente del medio ambiente y destacó cómo la salud del planeta se vincula a la del ser humano.
«La llamada triple crisis planetaria del cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la contaminación está afectando la salud de todas las personas, así como a nuestro planeta», dijo la directora en un evento de alto nivel en línea titulado Nuestro planeta, nuestra salud.
Destacó que «estos efectos se ven amplificados por las deficiencias de las infraestructuras y los sistemas sanitarios para prevenir enfermedades y responder eficazmente a las crisis, los desastres y las emergencias».
Protección al planeta en el Día Mundial de la Salud
Ministros de salud de la región, entre ellos Carla Vizzotti, ministra de Salud de Argentina; José Manuel Matheu, secretario de Salud de Honduras, y Christopher Tufton, ministro de Salud y Bienestar de Jamaica, participaron en el evento virtual de la OPS.
Al igual que Jacqueline Álvarez, directora para América Latina y el Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
Centrándose en las Américas como una de las regiones más desiguales del mundo, «donde la desigualdad de la riqueza, la desigualdad política y la desigualdad social son rampantes».
Esfuerzos de transformación
Etienne destacó que «se deben realizar esfuerzos adicionales de transformación para proteger la salud de las poblaciones más vulnerables de los riesgos ambientales».
«En las últimas tres décadas hemos sido testigos de una acción mundial concertada para construir un planeta sostenible», señaló.
Y añadió: «Durante este período hemos observado mejoras en los servicios de salud y en la salud de los pueblos de laregión de las Américas».
La colaboración intersectorial entre los sectores de la salud y el agua y el saneamiento, por ejemplo, redujeron el riesgo de mortalidad entre los niños menores de 5 años de 219 a 23 muertes por cada 100.000 habitantes.
Muertes prematuras por riesgos medioambientales
Sin embargo, se calcula que cada año en las Américas ocurre 1 millón de muertes prematuras atribuibles a riesgos medioambientales evitables.
La contaminación atmosférica, el agua contaminada, el saneamiento inadecuado, incluida la gestión de los desechos sólidos, los riesgos relacionados con ciertos productos químicos peligrosos y los efectos negativos relacionados con el cambio climático son las amenazas ambientales más urgentes para la salud pública en la región.
«El tema del Día Mundial de la Salud de hoy –Nuestro planeta, nuestra salud– es un llamado a una recuperación verde y saludable de la pandemia del covid-19, que sitúa la salud de las personas y del planeta en el centro de las acciones y fomenta un movimiento para crear sociedades centradas en el bienestar», indicó Etienne.
Solidaridad regional y acciones
Convocó a los Estados miembros a que se comprometan con la solidaridad regional y refuercen las acciones individuales y colectivas para proteger mejor la salud de la región.
Para ayudar a los países a avanzar en el cumplimiento de los desafíos ambientales y de salud, la OPS lanzó el año pasado la Agenda para las Américas sobre Salud, Medio Ambiente y Cambio Climático, 2021-2030, dijo.
La Agenda beneficiará a todos los países y territorios, entre otras cosas mediante la promoción de prácticas de buena gobernanza.
Así como el fortalecimiento de las funciones de liderazgo y coordinación en el sector de la salud y el fomento de la acción intersectorial.
«El futuro depende de nosotros, ya que no solo somos los custodios de hoy, sino los arquitectos del mañana», concluyó Etienne.