El gobierno chino, que comienza a verse desbordado por la epidemia del nuevo coronavirus, pidió ayuda urgente en máscaras, gafas y vestimentas de protección, mientras el número de muertos llegó a 361 y superó el dramático resultado del SRAS en China en 2003.
«Lo que China necesita de urgencia son máscaras, trajes y gafas de protección», declaró la portavoz adjunta del ministerio de Asuntos Exteriores, Hua Chunying. Varios países, entre ellos Francia, Reino Unido, Japón y Corea del Sur, ya enviaron material médico, agregó la portavoz.
Entretanto el país ha estado paralizado por el temor al virus que ha contaminado a más de 17.000 personas. El Ministerio de la Industria reconoció este lunes que, tras concluir el domingo las largas vacaciones del Nuevo Año Lunar y las plantas retoman la producción y funcionan a 70% de su capacidad.
Frente al sistema hospitalario desbordado, Wuhan debía recibir este lunes los primeros enfermos en un nuevo hospital que construirían en 10 días, pero los funcionarios no informaron de admisiones.
Otro hospital más grande (1.600 camas) está en construcción y debería abrir en unos días.
Récord
Las autoridades sanitarias chinas reportaron 57 decesos en las últimas 24 horas, en el peor rsultado diario desde que el nuevo coronavirus fue detectado en diciembre. Hay ahora en China continental (sin contar Hong Kong y Macao) más muertos que los 349 que ocasionó la epidemia de Síndrome Respiratorio Agudo Severo en 2002-2003.
El SRAS, que contagió a cerca de 5.300 personas en varios países, causó774 muertos, la mayoría de Hong Kong.
La Organización Mundial de la Salud, que declaró emergencia internacional por la actual epidemia, reportó en Filipinas la primera víctima mortal del nuevo coronavirus fuera de China, un hombre de 44 años de edad de Wuhan.
Estigma
La mayoría de las muertes y contagios se concentran en Hubei, donde aproximadamente 56 millones de habitantes están aislados del mundo desde el 23 de enero, y tienen severas restricciones para salir de sus viviendas, en una tentativa de contener la propagación. Sus habitantes se sienten discriminados y bajo constante sospecha.
Lucy Huang, directora de documentales de 26 años de edad que vive en Pekín y nació en Wuhan, se muestra «muy herida». «Nuestro enemigo es el virus, no debería ser la población de Hubei o Wuhan», dijo.
En la enorme ciudad industrial oriental de Wenzhou, a cerca de 800 km de Wuhan, puesta en una gigantesca cuarentena. Sus 9 millones de habitantes recibieron la orden de que solo un residente por hogar puede salir cada dos días para comprar artículos de primera necesidad.
En Hong Kong, donde han confirmados 15 casos, cientos de empleados de los hospitales públicos se pusieron en huelga este lunes para reclamar el cierre de la frontera con China continental, con el fin de reducir el riesgo de propagación.
Impacto económico
El coronavirus también tiene un impacto económico cada vez más fuerte, por el cierre de negocios en China, la suspensión de viajes internacionales y el impacto en las cadenas de producción. Los mercados bursátiles en Shanghái y Shenzhen cayeron 8% cuando los inversionistas regresaron de las vacaciones extendidas por el Año Nuevo Lunar.
Más medidas
Varias maciones han multiplicado las medidas de protección y repatriado a sus ciudadanos desde China. Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Guatemala y El Salvador, entre otros, prohibieron la visita de extranjeros si han estado en China recientemente, y también han advertido a sus propios ciudadanos de evitar viajes a territorio chino.
China criticó duramente este lunes a Estados Unidos por haber iniciado las restricciones y acusó a Washington de «crear y sembrar el pánico». «No nos ha dado por ahora ninguna ayuda sustancial», dijo la portavoz de laCcancillería.
Rusia anunció este lunes que expulsará a los extranjeros contagiados con el nuevo coronavirus.
Mongolia, Rusia y Nepal han cerrado sus fronteras terrestres.
Los países del G7 (Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Reino Unido y Estados Unidos) ya tienen casos de contagio. Las siete naciones discutirán una respuesta conjunta.
El gobierno británico anunció que aportará ayuda financiera para el desarrollo de una vacuna.
A seis meses de los juegos Olímpicos de Tokio, la agencia antidopaje china decidió suspender momentáneamente sus actividades de control por las preocupaciones de protección de la salud a causa de la epidemia.