La Casa Blanca recomendó este lunes eliminar la potestad del FBI de efectuar búsquedas de información relacionada con la seguridad no nacional tras constatar un mal uso por su parte de la autoridad que le concede la sección 702 de la ley de vigilancia.
Esta es la conclusión del Consejo Asesor de Inteligencia del Presidente (PIAB, por sus siglas en inglés) y la Junta de Supervisión de Inteligencia (IOB), a los que el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, encargó un informe sobre la efectividad de la sección 702.
Esta permite al gobierno federal vigilar a ciudadanos extranjeros fuera de Estados Unidos para recopilar información de inteligencia con el fin de proteger al país y sus aliados.
El FBI, según su análisis, efectuó un uso inapropiado del procedimiento para hacer consultas sobre estadounidenses. Aunque no se hallaron pruebas de que lo hiciera de manera intencionada con objetivos políticos, se considera que esas fallas han socavado la confianza pública en la capacidad del FBI para usar esa autorización.
Algunas de esas búsquedas incluyeron a ciudadanos detenidos durante el asalto del 6 de enero de 2021 al Capitolio, que tuvo lugar mientras se certificaba la victoria del demócrata Joe Biden sobre el republicano Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2020.
El informe estima que la mayoría de las fallas pueden atribuirse a una falta de entendimiento del FBI sobre las potestades que le atribuye esa sección y a la falta de medidas de supervisión al respecto.
Hasta la fecha, el Departamento de Justicia solo identificó tres incidentes de mal uso intencionado y estos se gestionaron posteriormente de forma adecuada por parte del FBI.
La Casa Blanca pide al FBI limitarse a objetivos de inteligencia extranjera
El FBI es el único organismo autorizado para recurrir a la sección 702 en busca de pruebas de delitos relacionados con la seguridad no nacional, pero el objetivo se basa en vigilar a extranjeros que no se encuentran en Estados Unidos para obtener información y los expertos subrayan que la agencia debería restringir su uso a su propósito original de identificar inteligencia extranjera.
Por ello el informe recomienda que se pida al fiscal general, Merrick Garland, que se le retire la autoridad de efectuar esas búsquedas sobre delitos relacionados con la seguridad no nacional.
«El uso de la sección 702 por parte del FBI debería limitarse a objetivos de inteligencia extranjera y el personal del FBI debería recibir formación adicional sobre lo que significa la inteligencia extranjera», dice la nota.
El FBI ya ha emprendido, desde 2021, reformas que han conseguido mejoras significativas, pero que de todas formas se juzgan insuficientes.
La sección 702 expira el 31 de diciembre y los expertos advierten que si el Congreso no la renueva podría ser una de las mayores fallas de inteligencia. Por ello su lista de recomendaciones aboga por una mayor transparencia y claridad en las potestades que conceden para eliminar suspicacias y malentendidos.
En los cambios sugeridos también se señala a la creación de un nuevo certificado que permita recolectar información de inteligencia sobre el fentanilo para mejorar la lucha gubernamental contra ese potente opioide sintético.
Sullivan coincidió este lunes con que no reautorizar la sección 702 sería un error y respaldó la conclusión de la junta de que se prorrogue con reformas que sirvan para mejorar su cumplimiento y supervisión.