Las autoridades de Chile confirmaron el peor escenario para el avión militar que desapareció el lunes con 38 pasajeros a bordo cuando se dirigía a Antártida. Se conoció este jueves que cayó en el mar y se descartó que haya sobrevivientes.
«Las condiciones de los restos encontrados del avión hacen prácticamente imposible que existan sobrevivientes a este accidente aéreo». Así lo señaló Arturo Merino, jefe de la Fuerza Aérea de Chile.
Los restos del avión, un Hércules C-130, comenzaron a ser encontrados el miércoles en una de las áreas de búsqueda, en el mar al sur del continente americano.
«Cuarenta y ocho horas después de su desaparición, hemos encontrado al avión», dijo Alberto Espina, ministro de defensa, quien junto a Merino viajó temprano este jueves a Punta Arenas.
Específicamente, los restos fueron hallados en la llamada «zona tres» de búsqueda. Se trata de un área de 30 kilómetros de radio. Allí trabajan alrededor de 23 aeronaves y 14 barcos para encontrar los elementos de la aeronave siniestrada.
Durante el operativo de rescate se encontraron esponjas que formaban parte de una de las alas de la aeronave, el tren de aterrizaje, una rueda de repuesto, parte del sistema de carga de combustible y pedazos de tela que corresponden al interior de la aeronave.
Igualmente se hallaron tres bolsos y un zapato pertenecientes a los ocupantes del avión.
El peligroso paso Drake
«Junto con los restos de las partes del avión que se han encontrado restos de seres humanos», añadió Merino.
Con 21 pasajeros y 17 tripulantes, el avión militar despegó el lunes desde Punta Arenas, en el extremo austral de Chile, rumbo a la base Eduardo Frei en la Antártida.
La aeronave perdió comunicación cuando sobrevolaba el paso de Drake, una de las zonas más tormentosas para la navegación. Este sitio separa al continente sudamericano de la Antártida.
Imágen: AFP / Tatiana MAGARINOS
Conocido también como mar de Hoces, esta ruta náutica marca la unión del océano Pacífico con el Atlántico.
Chile no descarta ninguna hipótesis
Las autoridades no descartaron «ninguna hipótesis» sobre las causas del accidente de este avión, fabricado en 1978 y que era uno de los más seguros de la Fuerza Aérea de Chile.
Vista de una parte de un tanque de combustible del avión de carga C-130 Hércules de la Fuerza Aérea chilena que desapareció en el mar con 38 personas a bordo, encontradas en Drake Passage, cerca de Chile, el 11 de diciembre de 2019
«Cuando mueren 38 compatriotas lo mínimo que se puede hacer es encontrar la verdad», afirmó el ministro Espina.
Restos del avión Hércules C-130- hallado en el paso Drake, cerca de Chile, el 11 de diciembre de 2019
El avión no desplegó ninguna señal de emergencia previo a desaparecer, lo que puede indicar que sufrió en evento abrupto.
«La falta de señales de socorro o transmisiones de ubicación de emergencia de las balsas salvavidas indica que ocurrió un evento durante el vuelo», explicó.
«El historial de mantenimiento de la aeronave también estará bajo un intenso escrutinio, ya que la aeronave fue fabricada en 1978. Obtener la mayor parte de la estructura de la aeronave será la mejor solución para identificar cómo y por qué se precipitó al mar», agregó.
Misión
El último viaje del avión tenía como misión cumplir tareas de apoyo logístico en la base Eduardo Frei, la más grande de Chile en la Antártida. La finalidad era revisar un oleoducto flotante de abastecimiento de combustible de la base y realizar tratamiento anticorrosivo de las instalaciones.
Merino dijo por su parte que se investigará también un audio de Whatsapp enviado a su familia por uno de los pasajeros del avión, en el que habría dado cuenta de fallas eléctricas de la aeronave.
De los 21 pasajeros del C-130 Hércules, 15 eran uniformados de la FACH, tres del Ejército, dos de la empresa privada de construcción Inproser y uno funcionario de la Universidad de Magallanes.
Las autoridades indicaron que ahora se tomarán muestras de ADN de los familiares de las víctimas para identificar los restos humanos.
Los familiares han recibido asistencia médica y psicológica desde el miércoles, cuando se informó sobre la primera aparición de restos humanos.