Al menos 30 personas murieron y otras 300 resultaron heridas este viernes por la colisión de un tren de pasajeros con otro de mercancías, que hizo que varios vagones volcaran en la vía opuesta y fueran golpeados por otro tren de pasajeros en el estado de Odisha, en el este de la India.
El accidente tuvo lugar en torno a las 19:20 hora local (13:50 GMT) en las proximidades de la estación de la localidad de Bahanaga, y 300 personas fueron trasladadas a hospitales cercanos por sus heridas, informaron fuentes del gobierno de Odisha a la televisión india NDTV.
Imágenes del accidente muestran unos quince vagones volcados sobre las vías, con varias personas subidas a ellos intentando rescatar a pasajeros atrapados en su interior.
El portavoz de Indian Railways, Amitabh Sharma, informó que el choque entre los dos primeros trenes involucrados se produjo alrededor de las 19:00 horas, tras lo que otro tren de pasajeros que pasaba a gran velocidad impactó con varios de los vagones volcados.
Un total de 3 equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastre, 4 unidades de la Fuerza de Acción Rápida ante Desastres de Odisha, más de 15 equipos de bomberos, 30 médicos, 200 policías y 60 ambulancias fueron movilizados al sitio, dijo el secretario general de Odisha, Pradeep Kumar.
Las operaciones de rescate continuaron durante la noche a pesar de la oscuridad.
Uno de los trenes de pasajeros accidentados cubría el trayecto entre las ciudades de Shalimar, en Calcuta, y Chennai, en el estado sureño de Tamil Nadu, mientras que el otro se trasladaba de Yeswanthpur, en Bangalore, hasta Howrah, en Calcuta, informó el Ministerio de Ferrocarriles en Twitter.
El ministerio canceló más de una decena de trenes que cubrían el tramo accidentado y desvió la ruta de varios.
El primer ministro indio, Narendra Modi, mostró su angustia por el accidente y anunció que estaba en contacto con el ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, para hacer balance de la situación.
Los accidentes de tren son comunes en la India.
El último informe de la Oficina Nacional de Registro de Crímenes (NCRB) de la India señaló que en 2020 ocurrieron 13.018 accidentes, en los que murieron 11.986 personas y otras 11.127 resultaron heridas, siendo las colisiones la causa de 70% de los siniestros.
La red ferroviaria india es, con 68.000 kilómetros de recorrido, la cuarta por longitud del mundo, detrás de Estados Unidos, Rusia y China. Cuenta con unos 21.650 trenes y 7.349 estaciones en todo el país, y transporta a diario a unos 23 millones de pasajeros.