En lo que va de 2024, más de 176.000 venezolanos han atravesado la peligrosa selva del Darién, en su intento por llegar a Estados Unidos.
Esta cifra representa 30% menos en comparación con el mismo período de 2023, pero sigue siendo alarmante, pues dos tercios de los migrantes que cruzan este paso provienen de Venezuela.
«No quería irme, pero me iban a matar»
Oswards Ruiz, uno de esos migrantes, relata que se vio obligado a dejar su país tras la supuesta reelección de Nicolás Maduro, temiendo por su vida.
«No quería irme, pero me iban a matar», cuenta Ruiz, quien, como miles de venezolanos, decidió cruzar la selva panameña junto con un amigo.
El gobierno de Panamá, en colaboración con organizaciones internacionales, ha establecido centros de recepción temporal, como el de Lajas Blancas, donde los migrantes reciben asistencia antes de continuar su ruta hacia Costa Rica y eventualmente Estados Unidos.
Sin embargo, el cruce de la selva sigue siendo un desafío mortal.
Ruiz afirma haber presenciado cadáveres durante el trayecto, mientras que Rosa Pérez, otra migrante, perdió contacto con un miembro de su grupo que fue arrastrado por un río.
La selva del Darién, un corredor clave para los migrantes que huyen de la crisis venezolana, sigue cobrando vidas a pesar de los intentos por bloquear pasos irregulares.
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, ha expresado preocupación por el aumento de migrantes venezolanos tras la cuestionada reelección de Maduro. Y aunque las autoridades han deportado a migrantes de otras nacionalidades, los venezolanos continúan su travesía debido a la prohibición de vuelos panameños impuesta por Caracas.
A pesar de los peligros, la migración desde Venezuela sigue en aumento.
«Mientras siga este gobierno, más personas van a salir del país, porque se están muriendo de hambre», denuncia Marcos Arcilla, otro venezolano que cruzó el Darién en busca de una vida mejor.