Los Manuales Merck de diagnóstico y terapia señalan que el virus de Marburgo y el Ébola son filovirus productores de hemorragias e insuficiencia multiorgánica, y tienen una elevada tasa de mortalidad.
El diagnóstico de esta enfermedad se realiza con inmunoadsorción ligada a enzimas, PCR (polymerase chain reaction) o microscopia electrónica. El tratamiento es sintomático y requiere aislamiento estricto para contener los brotes epidémicos.
El contagio entre humanos de esta enfermedad se produce después del contacto directo con fluidos como sangre, saliva, vómitos u orina de personas contagiadas. También puede transmitirse a través de superficies y materiales contaminados con dichos líquidos como la ropa o las sábanas.
Según los registros de la afección, en África el virus de Marburgo causó más de 3.500 muertes provocando hemorragias repentinas. El período de incubación, desde que una persona se infecta hasta que presenta síntomas, es de 2 a 21 días y la tasa de mortalidad presente oscila entre 24% y 88%.
Los primeros síntomas que se manifiestan son la fiebre elevada, el dolor de cabeza intenso y un gran malestar acompañado de frecuentes dolores musculares. A partir del tercer día suele aparecer la diarrea acuosa e intensa, acompañada de dolor, náuseas y vómitos.
El virus también puede llegar a manifestarse mediante hemorragias graves pasados los 5 a 7 días luego de la infección. En los casos mortales suele presentarse alguna forma de hemorragia a menudo en varios órganos y hasta la fecha no existe vacuna para contrarrestarla.
El mundo en alerta
Recientemente saltó una alerta de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que notificó las primeras dos infecciones de la enfermedad en Ghana. Ambos enfermos fallecieron y no presentaban relación entre ellos.
El representante de la OMS en Ghana Francis Kasolo señaló que «las autoridades sanitarias están investigando la situación sobre el terreno y preparándose para la respuesta a un posible brote».
Hasta el momento se identificaron 34 contactos infectados de los fallecidos que están siendo monitorizados bajo cuarentena. Los dos positivos fueron diagnosticados por muestras analizadas en el Instituto Memorial Noguchi de Investigación Médica que posteriormente se enviaron al Instituto Pasteur de Dakar en Senegal.