Los efectos del envejecimiento y de factores externos como la exposición a los rayos UV en la piel están bien documentados. A medida que las personas envejecen o pasan más tiempo al sol, su piel tiende a volverse más seca y arrugada.
Hallazgos recientes han identificado un nuevo vínculo potencial e interesante con los signos del envejecimiento de la piel: el microbioma de la piel, el conjunto de microorganismos –bacterias, virus y hongos– que habitan nuestra piel. Los resultados provienen de un estudio colaborativo realizado por investigadores del Centro para la Innovación en Microbiomas (CMI) de la Universidad de California en San Diego (UC San Diego) y L’Oréal Research and Innovation.
«Hay variaciones entre las personas»
El estudio, publicado en Frontiers in Aging, es el primero en aislar microbios asociados específicamente con signos de envejecimiento y salud de la piel, en lugar de con la edad cronológica.
El estudio examinó exhaustivamente los datos recopilados durante trece estudios entre más de 650 participantes femeninas, de entre 18 y 70 años de edad. Si bien cada uno de los estudios incluidos en el análisis se había centrado en un área de interés particular (por ejemplo, las arrugas de las patas de gallo o la pérdida de humedad), este análisis de múltiples trabajos recopiló los datos para buscar tendencias relacionadas con microbios específicos teniendo en cuenta otras variables, como la edad.
«Estudios anteriores han demostrado que los tipos de microbios en nuestra piel cambian de manera bastante predecible con la edad», dijo el autor correspondiente, Se Jin Song, director de investigación del CMI quien añade: «Nuestra piel también cambia fisiológicamente con la edad; por ejemplo, ganamos arrugas y nuestra piel se vuelve más seca. Pero hay variaciones entre las personas. Algunas tienen una piel que parece más joven o más vieja que muchas otras de su edad».
Utilizando métodos estadísticos avanzados los investigadores pudieron separar los microbios que están asociados con este tipo de signos de envejecimiento de la piel, como las arrugas de las patas de gallo, de aquellos que están asociados simplemente con la edad como un número cronológico, explican en un comunicado.
Conclusiones del estudio
Del análisis surgieron dos tendencias notables.
En primer lugar, el equipo encontró una asociación positiva entre la diversidad del microbioma de la piel y las líneas cantonales laterales conocidas como patas de gallo, que generalmente se consideran uno de los signos clave del envejecimiento de la piel.
En segundo lugar, observaron una correlación negativa entre la diversidad del microbioma y la pérdida de agua transepidérmica, que es la cantidad de humedad que se evapora a través de la piel.
Al explorar más a fondo las tendencias, los investigadores identificaron varios biomarcadores potenciales que justifican la investigación como microorganismos de interés. Sería prematuro inferir causalidad o conocimientos prácticos, pero los resultados del estudio han proporcionado a los investigadores instrucciones sobre los próximos pasos para perfeccionar una mejor comprensión de las asociaciones microbianas con el envejecimiento de la piel.
Microbioma
«En L’Oréal, nuestro compromiso es crear productos de belleza que satisfagan las necesidades únicas de cada individuo. Nuestra reciente colaboración con el Centro para la Innovación en Microbiomas ha arrojado luz sobre el papel del microbioma de la piel en el envejecimiento, particularmente en cómo afecta las arrugas y la calidad general de la piel», afirmó el coautor Qian Zheng, jefe de Investigación Avanzada en Norteamérica de L’Oréal.
Y añadió: «Esta investigación es innovadora en la identificación de nuevos biomarcadores microbianos relacionados con signos visibles del envejecimiento, como las arrugas de las patas de gallo. Marca un paso significativo hacia el desarrollo de tecnologías para una piel más sana y joven. Esperamos compartir nuevos resultados a medida que estén disponibles, fomentando la la comprensión de la comunidad científica y su contribución al avance de nuevas soluciones para el cuidado de la piel».
El coautor Rob Knight, director de la facultad del CMI y profesor de Pediatría, Bioingeniería e Informática, Ciencias e Ingeniería y Ciencia de Datos en UC San Diego, señaló: «Si bien los hallazgos del estudio representan un avance de nuestro conocimiento sobre el microbioma de la piel, los consideramos sólo el comienzo de una nueva fase de investigación».
«Al confirmar un vínculo entre el microbioma y la salud de la piel, hemos sentado las bases para futuros estudios que descubran biomarcadores de microbiomas específicos relacionados con el envejecimiento de la piel y, algún día, mostraremos cómo modificarlos para generar recomendaciones novedosas y altamente específicas para la piel».
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