La revista Nature Neuroscience publicó un estudio llamado «La recuperación induce el olvido adaptativo de recuerdos competitivos a través de la supresión de patrones corticales» en el año 2015, que ha sido comparado con un efecto descrito en una escena de la famosa serie Los Simpson ¿por qué?
Según la publicación, existe un fenómeno neurológico (trastorno del cuerpo que se presenta en el sistema nervioso) que funciona como un mecanismo para economizar recuerdos. Este efecto permite al cerebro olvidar parte de algo que se memorizó anteriormente para poder aprender algo nuevo.
Dicho fenómeno se conoce como el Efecto Homero Simpson por una escena de Los Simpson, uno de los personajes principales de la serie estadounidense creada por Matt Groening en 1989.
En el capítulo 22 de la temporada 5: «Secretos de un buen matrimonio», Homero Simpson le explica a su esposa: «¿Recuerdas cuando hice ese curso de vinos y olvidé cómo conducir? Cada vez que aprendo algo nuevo, desaparecen algunas cosas viejas de mi cabeza». Un ejemplo del mecanismo neurológico ya mencionado.
El estudio
Fue un grupo de científicos de la Universidad de Glasgow, en Escocia, quienes realizaron este descubrimiento mediante resonancia magnética y otras pruebas clínicas a varios individuos. Se llegó a la conclusión de que la obtención de nuevos recuerdos visuales, hace que se eliminen recuerdos similares más antiguos.
La doctora Maria Wimber, quien fue la encargada de este estudio, explicó que este caso sucede a causa de que cuando se aprende algo nuevo. El cerebro intenta hallar un espacio, que en consecuencia acaba borrando un aprendizaje anterior.
Las personas que realizaron el estudio explicaron que llegaron a la conclusión de que es un mecanismo adaptativo que la mente utiliza para tener mayor probabilidad de recordar la información más relevante.
El análisis informa que las personas que sufren de esquizofrenia y trastorno por déficit de atención e hiperactividad no llegan a presentar este fenómeno. Este es un factor que, según los expertos, puede ayudar a entender un poco mejor estas dos enfermedades.