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9 hierbas para utilizar en la cocina que son beneficiosas para la salud

por El Nacional El Nacional

La gastronomía, además de una forma de arte, muchas veces trabaja con ingredientes que tienen cualidades secundarias beneficiosas para los consumidores. Las hierbas, por ejemplo, forman parte de este grupo. Y no es casual: desde hace siglos los humanos utilizan diferentes plantas para dar gusto a las comidas o curar ciertos males.

Juntas o separadas, las hierbas realzan sabores, hacen lucir a un plato o brillan por su cuenta como elemento central de alguna preparación.

La revista Cocina y Vino reseñó que ciertas hierbas tienen carotenoides y vitamina C. Sin embargo, su carga nutricional no es necesariamente alta. A pesar de ello, sus propiedades medicinales trascienden y son ampliamente utilizadas como parte de remedios caseros para afecciones, por ejemplo, digestivas, bacterianas o psicológicas.

Hierbas con múltiples beneficios

  1. Laurel: hierba que forma parte del bouquet garni (junto con tomillo y perejil) cuenta con propiedades antisépticas y digestivas. Además «ayudan a expulsar los gases y calmar los espasmos intestinales. Con la comida, estimula la producción de jugos gástricos y la absorción de nutrientes», explica Cocina y Vino.
  2. Menta: es una planta ampliamente utilizada por sus propiedades para calmar el estómago y ayudar al proceso digestivo. De hecho, explica la revista, la infusión de menta es común en países del Medio Oriente por eso. También, esta hierba ayuda a controlar los espasmos de los músculos del intestino y colon. Y tiene otra cualidad adicional, calma los dolores de cabeza (especialmente los provocados por tensión nerviosa).
  3. Albahaca: una de las hierbas ampliamente usada en platos italianos contribuye a la disminución de la flatulencia y a la digestión. Por otra parte, combate el acné gracias a sus propiedades antisépticas y tiene un efecto sedante que promueve el sueño.
  4. Cilantro: otro producto natural que además de dar abundante sabor y verdor a las comidas es favorable para la digestión; tiene cualidades bactericidas y antiespasmódicas. Además aporta vitaminas como la C, K, A, B1 y B2.
  5. Eneldo: hierba utilizada con frecuencia en la gastronomía griega, contribuye a mitigar los síntomas de la gripe, flatulencias y dolor de estómago.
  6. Hinojo: esta planta medicinal, pero también aromática, contiene sustancias que equilibran las funciones del sistema digestivo, es expectorante, antiinflamatorio, estimula el hígado y purifica las vías urinarias.
  7. Salvia: su nombre viene del latín salvare (salvar) y sus propiedades lo justifican. Este arbusto aromático reduce los niveles de azúcar en la sangre, alivia trastornos digestivos, estimula la producción de bilis; es antiséptica y contribuye con síntomas de la menopausia como la sudoración excesiva y sofocos.
  8.  Tomillo: la hierba alivia el dolor de garganta, reduce la tos y síntomas de catarros. También beneficia al sistema digestivo y es un excelente cicatrizante (esto gracias a sus propiedades antisépticas).
  9. Toronjil: esta planta se utiliza popularmente como un calmante. Se conoce como una de las hierbas que por excelencia mejora los estados de ansiedad, depresivos o de insomnio. Pero más allá de estos, promueve la digestión, reduce los dolores de cabeza y contribuye a la mejora de los trastornos por la menopausia.