Son muchos los misterios que el humano ha tenido a lo largo de la historia con respecto a la muerte. Y muchas son las personas que han estado cerca a ella y manifiestan experimentar recuerdos de su vida. Lo que lleva a expertos a indagar qué sucede en nuestro cerebro antes de morir, especialmente si hay una repetición de la vida en los últimos segundos.
¿Qué se piensa antes de morir?
Un grupo de investigadores estadounidenses descubrió que cuando morimos, nuestras ondas cerebrales se ven de la misma manera que cuando soñamos, meditamos o recordamos. Lo que significaría que el cerebro permanece activo y coordinado durante y después de la muerte.
Investigación
Neurocientíficos de la Universidad de Louisville, en Estados Unidos, analizaron las ondas cerebrales de un hombre de 87 años con epilepsia, a quien le realizaban una electroencefalografía cuando este sufrió un ataque al corazón y murió. Durante este evento inesperado pudieron registrar la actividad de un cerebro moribundo por primera vez.
«Medimos 900 segundos de actividad cerebral alrededor del momento de la muerte y establecimos un enfoque específico para investigar qué sucedió en los 30 segundos antes y después de que el corazón dejara de latir», explicó Ajmal Zemmar, doctor y neurocirujano de la Universidad de Louisville.
El estudio, publicado en ‘Frontiers in Aging Neuroscience’, entrega una nueva perspectiva sobre un posible papel organizativo del cerebro durante la muerte y brinda una explicación para el recuerdo vívido de la vida en las experiencias cercanas a la muerte.
Los científicos vieron que justo antes y después de que el corazón del hombre dejara de funcionar hubo cambios en una banda específica de oscilaciones neuronales, las llamadas oscilaciones gamma, sin embargo, también registraron cambios en otras oscilaciones como las delta, theta, alfa y beta.
Oscilaciones gamma, delta, theta, alfa y beta del cerebro humano | Foto: www.frontiersin.org/
Último recuerdo
Según explica el estudio, las oscilaciones cerebrales son patrones de actividad cerebral rítmica que están presentes en los cerebros humanos vivos. Estos diferentes tipos de oscilaciones estás involucrados en las funciones altamente cognitivas. Tales como la concentración, el sueño, la meditación, la recuperación de la memoria, el procesamiento de la información y la percepción consciente. Además, están asociadas con los ‘flashbacks’ de la memoria.
«A través de la generación de oscilaciones involucradas en la recuperación de la memoria, el cerebro puede estar reproduciendo un último recuerdo de eventos importantes de la vida justo antes de morir. Similar a los informados en las experiencias cercanas a la muerte», señaló Zemmar.
«Estos hallazgos desafían nuestra comprensión de cuándo termina exactamente la vida y generan importantes preguntas posteriores. Como las relacionadas con el momento de la donación de órganos», agregó.
Un campo para seguir investigando
Este es el primer estudio que mide la actividad cerebral en una persona viva durante su proceso de muerte. Sin embargo, análisis similares se han realizado en ratas de laboratorio, en los cuales se han observado cambios semejantes en las oscilaciones gamma.
Según explican los responsables de esta investigación, esto indicaría la posibilidad de que, durante la muerte, el cerebro organice y ejecute una respuesta biológica que podría estar presente en todas las especies.
Sin embargo, el estudio advierte que estas conclusiones se basan en un sólo caso. Además, provienen del cerebro de una persona que había sufrido lesiones, convulsiones e hinchazón. Por eso, Zemmar aseguró que planea investigar más casos y que ve estos resultados como una fuente de esperanza.
“Como neurocirujano, a veces me enfrento a pérdidas. Es indescriptiblemente difícil dar la noticia de la muerte a familiares angustiados”, dijo.
“Algo que podemos aprender de esta investigación es que, aunque nuestros seres queridos tienen los ojos cerrados y están listos para dejarnos descansar, sus cerebros pueden estar reproduciendo algunos de los mejores momentos que vivieron en sus vidas”, finalizó.
*El Grupo de Diarios América (GDA), al cual pertenece El Nacional, es una red de medios líderes fundada en 1991, que promueve los valores democráticos, la prensa independiente y la libertad de expresión en América Latina a través del periodismo de calidad para nuestras audiencias.