El cineasta venezolano Román Chalbaud falleció a los 91 años de edad en su apartamento del sector San Bernardino, en Caracas. La información fue dada a conocer por Ernesto Villegas, ministro de Cultura, a través de Twitter. Aún se desconoce la causa de su muerte.
«Me confirman desde Caracas que el maestro Román Chalbaud, prolífico cineasta, dramaturgo, poeta y mejor ser humano, acaba de partir a la eternidad en su apartamento de San Bernardino. Fue el cineasta más longevo en actividad de la historia del cine mundial, pues hasta hace poco, con 90 años, dirigió algunas escenas del rodaje de su última película, Muñequita linda», escribió Villegas.
Me confirman desde #Caracas que el maestro Román Chalbaud, prolífico cineasta, dramaturgo, poeta y mejor ser humano, acaba de partir a la eternidad en su apartamento de San Bernardino. Fue el cineasta más longevo en actividad de la historia del cine mundial, pues hasta hace poco,… pic.twitter.com/NGbXLJ95gV
— Ernesto Villegas Poljak (@VillegasPoljak) September 12, 2023
Chalbaud se destacó además como dramaturgo, poeta, director de teatro, de cine y televisión. Es considerado el padre del cine en el país. Y en el mundo del teatro forma parte de la conocida «santísima trinidad» formada por José Ignacio Cabrujas, Isaac Chocrón y él. Fue fundador de El Nuevo Grupo, que incluyó además a Isaac Chocrón, José Ignacio Cabrujas, John Lange, Elias Pérez Borjas y Miriam Dembo).
Sus temas, generalmente, estaban orientados hacia la Venezuela moderna del siglo XX, pero enfocado en contextos sociales, humildes y marginales.
Entre sus películas más conocidas destacan: El pez que fuma (1977), una de las cintas más taquilleras en Venezuela y Cangrejo (1982), La oveja negra (1987), Carmen, la que contaba 16 años (1978) y Caín adolescente (1959), su primera película. En cuanto a teatro: Sagrado y obsceno (1961), Reina pepeada (1996), Caín adolescente (1955), Muros horizontales (1953), Preguntas (1998) y La magnolia inválida (1993). Y en Televisión, Marianela (1957), Crónicas del asombro (1993), Amantes de luna llena (2000), La hija de Juana Crespo (1977) y otras.
Román Chalbaud, además de recibir la Orden Andrés Bello (Primera clase) y la Orden al Mérito (Primera clase), obtuvo el Premio Nacional de Teatro en 1984 y seis años después el Premio Nacional de Cine.
El merideño y las artes representativas
Chalbaud nació en 1931 en Mérida, pero creció en Caracas (en barrios como Capuchinos y San Agustín). Luego estudió en el Teatro Experimental de Caracas entre 1947 y 1949. Entonces no existían escuelas de cine, por lo que se refería a sí mismo como autodidacta.
Su primer acercamiento al séptimo arte fue a inicios de 1950 cuando el cineasta mexicano Víctor Urruchúa lo contrató como asistente de dirección. Trabajó entonces en las películas Seis meses de vida y Luz en el páramo con Bolívar Films. Sin embargo, simultáneamente desarrolló su pasión por el teatro y la televisión.
Durante la década de 1950 se vinculó con la televisión. Además de escritor y director de producciones para la pantalla chica, fue director artístico en Televisora Nacional y en 1969 en Radio Caracas Televisión, canal donde estuvo hasta 1982.
Román Chalbaud fue un prolífero escritor y director de teatro. Sus temas iban siempre referidos al ámbito social y sus últimas producciones estuvieron ligadas al oficialismo en Venezuela. De hecho, Chalbaud admitió sentir admiración por Hugo Chávez.
Durante las primeras décadas de los años 2000, Chalbaud dejó clara su postura política con cintas como El Caracazo (2005) Zamora, tierra y hombres libres (2009), Días de poder (2011). Pero también desde la televisión con Amores de Barrio Adentro (2005). Quedó pendiente para Chalbaud completar la trilogía basada en Hugo Chávez, Chávez niño. Esta cinta contaría con guion del también oficialista Luis Britto García.
Las reacciones tras el fallecimiento de Chalbaud
Desde que Ernesto Villegas compartió el tuit en X (antes Twitter) acerca de la muerte de Chalbaud, personalidades del medio artístico venezolano expresaron sus condolencias.
El actor y director de teatro Héctor Manrique describió al director como «un hombre importante en la historia del teatro, el cine y la televisión venezolana».
Murió Román Chalbaud.
Sin duda un hombre importante en la historia del teatro, el cine y la televisión venezolana.
Junto a José Ignacio Cabrujas e Issac Chocrón, formó la llamada Santísima Trinidad, una tripleta creativa extraordinaria.
Fue pieza fundamental del Nuevo Grupo, para…— Héctor Manrique (@manriquehector) September 12, 2023
César Miguel Rondón, periodista y locutor venezolano, aseguró que -a pesar de las diferencias- recuerda a Chalbaud con cariño.
Ha fallecido Román Chalbaud. A pesar de todas las diferencias que tuvimos, especialmente en los últimos años, lo recuerdo con cariño y gratitud. Mi primer guión filmado (antes escribí otros que no se hicieron) fue Cangrejo II. Luego, con su sobrina, Mónica Montañés, hicimos…
— César Miguel Rondón (@cmrondon) September 12, 2023
El abogado Jesús Peñalver apuntó que trabajó con Chalbaud durante 10 años.
Murió Román Chalbaud, mi amigo y de quien fui abogado por diez años. De la experiencia «El Nuevo Grupo» proviene la llamada Santísima Trinidad del teatro venezolano: Isaac Chocrón, José Ignacio Cabrujas y Román Chalbaud. QEPD. pic.twitter.com/YqLiqe1B7Y
— Jesús Peñalver (@jpenalver) September 12, 2023
El periodista Alejandro Armas Díaz hizo referencia a la trascendencia de su obra.
Leo que murió Román Chalbaud, autor de algunas de las obras teatrales y películas venezolanas más trascendentales de la historia. Una pena que, luego de ser crítico duro de un sistema político imperfecto, haya defendido a uno mucho peor. De todas formas, QEPD.
— Alejandro Armas Díaz (@AAAD25) September 12, 2023
Y el comunicador social Samuel clemente compartió una anécdota con Chalbaud.
Sencillo e intelectual. Cierta vez venía en un vagón del metro de Caracas, no era hora pico aún, y diviso entre quienes van sentados a un señor que se me parece a Román Chalbaud. Me acerco un poco y sí, era él. Imperturbable, tranquilo, y sin ser reconocido por la multitud ⬇️🧵 pic.twitter.com/DWqirgMYYQ
— Samuel Clemente (@Samuelclemente) September 12, 2023