Venezuela importó en las últimas semanas al menos 600.000 barriles de crudo pesado iraní para alimentar las refinerías nacionales, ampliando el acuerdo de canje que ambos países firmaron el año pasado.
A mediados de abril se entregaron 200.000 barriles de crudo pesado iraní a la refinería Cardón, la segunda más grande de Venezuela. Y otros 400.000 barriles, que llegaron en el buque Dino I, se están descargando esta semana en el puerto de José, según muestran documentos de la petrolera estatal Pdvsa obtenidos por la agencia Reuters.
El crudo pesado de Irán, que es similar en calidad al crudo Mesa 30 de Venezuela, aumentará el suministro de petróleo nacional a las refinerías de Pdvsa.
El Dino I está programado para zarpar a finales de este mes con fuel oil de Venezuela para la unidad NIOC Naftiran Intertrade Co, según uno de los documentos.
El país de Medio Oriente también sigue abasteciendo de condensado a Pdvsa. El servicio TankerTrackers.com señaló que el petrolero de propiedad venezolana Máximo Gorki está listo para descargar unos 2 millones de barriles de condensado en José, mientras que el buque Derya, con bandera de Irán, está en aguas venezolanas esperando para entregar su carga.
A medida que aumenta su producción de petróleo, Venezuela lucha por obtener grados medianos y livianos para sus refinerías, lo que contribuye a una producción limitada y una escasez intermitente de combustibles para motores.
Venezuela e Irán establecieron inicialmente el año pasado un acuerdo de intercambio, con Pdvsa importando condensado iraní para diluir y procesar su petróleo extrapesado para la exportación. A cambio, el crudo venezolano se envía a través de la Compañía Nacional de Petróleo de Irán (NIOC).
Como parte de los pactos de cooperación, Venezuela en los últimos años ha recibido equipos iraníes para modernizar sus refinerías.
La refinería El Palito, de 146.000 barriles por día, está reiniciando una unidad de destilación de crudo esta semana después de extensas reparaciones y mejoras que dependieron de equipos importados de Irán.