La principal refinería de petróleo privada de India, Reliance Industries, reanudó sus importaciones de crudo de Venezuela en estos días y las pagará con exportaciones de diésel, en una especie de trueque que respeta las sanciones estadounidenses contra el régimen de Nicolás Maduro.
La compañía, con sede en Bombay y perteneciente al empresario Mukesh Ambani, debió suspender sus importaciones en marzo, cuando Washington presionó a firmas no estadounidenses con sanciones si prestaban ayuda al régimen de Nicolás Maduro. Sin embargo, gracias a este acuerdo de trueque el gigante indio de la energía y las telecomunicaciones puede reanudar sus negocios con Caracas, anunció a la AFP el portavoz de Reliance, Tushar Pania.
«Reliance Industries está exportando diésel e importando crudo de Venezuela en un acuerdo de trueque», dijo Pania.
«Esto cumple con las sanciones de Estados Unidos y Reliance confía en seguir cumpliéndolas», agregó, sin indicar cuándo se reanudaron las importaciones.
Además de Reliance, también compraba crudo venezolano la firma Nayara Energy, con sede en Bombay, y parcialmente propiedad de la rusa Rosneft. En total, las empresas indias compraban 22% del crudo venezolano en 2017, por detrás de Estados Unidos (41%) y China (25%), según la agencia de energía estadounidense.
El veto de Estados Unidos al petróleo venezolano y la presión hacia otros compradores han causado que Venezuela venda menos petróleo, y por tanto, disminuya su producción. Este acuerdo con Reliance ayudará a dar salida a parte del crudo que el país suramericano no logra colocar en el mercado.
En septiembre, de acuerdo con datos de Pdvsa, Venezuela produjo 749.000 barriles por día, casi una quinta parte menos que en agosto. El petróleo es responsable de 96% de los ingresos del país, pero la producción se sitúa en los peores niveles en 30 años.
Beneficios para Venezuela e India
Hace una década alcanzaba 3,2 millones de barriles por día. Madhu Nainan, editor de PetroWatch, dijo a la AFP que el acuerdo de trueque favorece tanto a la compañía india como a Pdvsa. A la primera porque mejorará sus negocios y su rentabilidad.
«Con este acuerdo de trueque, Reliance puede tener crudo barato lo que ayudará a mejorar su margen de refino», agregó.
Los márgenes de refino son el factor clave de rentabilidad para Reliance, que opera el mayor complejo de refinamiento de petróleo del mundo, en el estado de Gujarat, en la costa oeste india. El margen de refino es la diferencia entre el coste del crudo puesto en la refinería y el valor de los productos obtenidos del crudo procesado en la refinería.
Venezuela vive la peor crisis económica y política de su historia reciente. Pese a tener las mayores reservas petroleras probadas del mundo, en el país faltan alimentos, medicinas y servicios básicos.