Se reportó una fuga de gas ocurrida el viernes en la unidad de craqueo catalítico fluidizado de la refinería El Palito, la única planta de la estatal Pdvsa que produce gasolina en Venezuela. La información la dieron a conocer tres personas familiarizadas con el incidente el sábado 15 de agosto.
La agencia de noticias Reuters informó que la fuga en la unidad de la tercera refinería de gasolina más importante del país se controló rápidamente. El Palito tiene capacidad de producir hasta 146.000 barriles por día y, pese al accidente, Pdvsa no detuvo las operaciones de la planta. Esta información la revelaron las personas que hablaron bajo condición de anonimato. Una de ellas agregó que actualmente la refinería está produciendo 35.000 barriles por día de gasolina.
Sin embargo, el incidente del gas generó preocupaciones sobre la seguridad de los trabajadores en las refinerías de Venezuela. La presión sobre el régimen de Nicolás Maduro para aliviar la falta de combustible aumenta por la escasez y las refinerías no cuentan con las condiciones necesarias para producir.
“La planta no estalló por la rápida intervención de los operadores”, dijo el líder sindical Eudis Girot. “Fueron momentos de angustia”, agregó. Pdvsa no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Las refinerías venezolanas con capacidad de procesar 1,3 millones de barriles por día, están en gran parte inoperativas luego de años de desinversión y mala gestión.
Las sanciones de Estados Unidos a la estatal petrolera, planeadas para presionar la salida de Maduro, han complicado la capacidad de Venezuela para importar combustible. También se vio afectada la compra de repuestos para sus instalaciones petroleras y así asegurar su correcto funcionamiento.