En los últimos 17 años la producción diaria de petróleo descendió 20%. La baja registrada fue de 3.329.096 barriles diarios en 1998 a 2.654.000 en 2015, según estudio de Transparencia Venezuela sobre las empresas del Estado que incluye a Pdvsa. Como consecuencia, el aporte mundial de la estatal también reflejó caída de 31%.
Los aportes fiscales de Pdvsa por concepto de impuesto sobre la renta, regalías y otras contribuciones –expresados en bolívares nominales– revelan merma de 58% en términos reales, considerando la inflación en los últimos 17 años: en 1998 fueron 3.503 millones de bolívares a precios constantes de 2007, mientras que en 2015 totalizaron 1.804 millones de bolívares, lo que representa un descenso de 49% para ese período. Transparencia Venezuela utilizó para el estudio el índice de precios al consumidor, reportado por el Banco Central de Venezuela, con base 2007.
La caída en la producción contrasta con el número de trabajadores de la estatal, que se triplicó en el período estudiado. De 40.385 empleados, la nómina se incrementó a 113.153 personas en 17 años, según el presupuesto publicado en Gaceta Oficial 6.261. Este número es distinto del que aparece en el informe de gestión anual de Pdvsa, que refleja la existencia 150.032 trabajadores.
El declive en la producción y en la productividad por trabajador de la industria, con la expansión a actividades ajenas al sector petrolero, ha empeorado la vulnerabilidad del país ante las fluctuaciones en los precios internacionales de los hidrocarburos, lo que se ha visto reflejado en la caída del consumo de los venezolanos. Las pérdidas calculadas en 2016 de 774 millardos de bolívares reflejan el fracaso de los responsables del gobierno corporativo de Pdvsa en el intento de abarcar tantos y diversos sectores económicos.