Un penalti cobrado por el delantero Kevin Kelsy en el minuto 90+9 dio a la anfitriona Venezuela un empate 2-2 con Argentina en la primera jornada del cuadrangular final del Preolímpico Suramericano, que entrega dos plazas en París-2024.
El penal fue pitado en el 90+7 por un codazo de Gonzalo Luján sobre el lateral izquierdo Renné Rivas. Luján fue expulsado.
Los locales habían tomado ventaja con autogol del portero Leandro Brey en el 16 y Argentina le había dado vuelta al partido con tanto en propia puerta del central Carlos Vivas en el 39 y la cuarta anotación de este torneo de Thiago Almada en el 61.
Venezuela acabó con diez hombres y Argentina con nueve: Bryant Ortega por la Vinotinto y Valentín Barco por la Albiceleste vieron tarjetas rojas en el 44.
Argentina, entrenada por Javier Mascherano, empezó con ímpetu, pero el meta local, Samuel Rodríguez, hacía gala de buenos reflejos y tenía también una pizca de suerte, como en el minuto 12, cuando un remate de Almada le superó y el balón pegó en el palo antes de rebotar en su espalda y perderse por la última línea.
Venezuela se iría adelante con un contragolpe. Brey desvió a su propio arco la esférica al buscar interceptar un centro raso que lanzó David Martínez tras una endiablada galopada.
Tensiones
La exhibición de paradas de Rodríguez siguió, pero un instante de mala comunicación con Vivas hizo que un centro inofensivo significara el empate albiceleste.
El descanso llegó entre tensiones por el encuentro entre Ortega y Barco.
Barco lanzó un balón a la cabeza de su rival y Ortega reaccionó igual, a lo que el árbitro respondió con dos tarjetas rojas.
Los locales tomaron mayores precauciones en la reanudación, para redoblar su apuesta por las contras.
Y eran peligrosos: Andrés Ferro cabeceó desviado tras un corner en el 58 y el atacante Kevin Kelsy, entrando desde el banquillo, tuvo una mano a mano que no pudo resolver.
Cuando más difíciles se veían las cosas para Argentina, surgió Thiago Almada. El campeón mundial de Qatar-2022 se abrió paso entre tres defensores en el área, hizo un muro con Santiago Castro y finalizó.
Venezuela, pese a ello, no se rindió y en el tiempo agregado obtuvo premio a su negativa a capitular.
Brasil, en primera hora, perdió 1-0 con Paraguay.