El español Rafael Nadal inició la defensa del título en el Barcelona Open Banc Sabadell-Trofeo Conde de Godó con una sufrida victoria 6-7(7), 6-4 y 6-2 frente al argentino Leonardo Mayer, que lo obligó a remar durante 2 horas y 50 minutos.
Nadal rompió a Mayer en el octavo juego de partido, pero con 5-3 y saque, el argentino le devolvió, en blanco, el robo. Aun así, el 11 veces campeón del Godó tuvo bola de set con 5-4 que también desperdició, y otras dos bolas de set con 6-5 y 7-6 en el desempate.
Luego de su tropiezo contra Fabio Fognini en las semifinales de Montecarlo, donde según él mismo reconoció jugó uno de sus peores partidos en tierra, Nadal no anda sobrado de confianza. No supo aprovechar su ventaja para cerrar la primera manga, y Mayer se vino arriba para encadenar tres puntos seguidos y llevarse la primera manga tras una hora y once minutos de dura batalla.
El mallorquín salió dispuesto a resolver, en el segundo parcial, el lío en el que se estaba metiendo. Rompió en el primer juego, se puso 2-0 y mantuvo la ventaja hasta el definitivo 6-4 con un tenis más audaz y una derecha más afilada que empezaba a reportarle golpes ganadores.
Mayer, número 63 del mundo y que contaba por derrotas sus cinco enfrentamientos anteriores frente al Rey de la tierra batida, aun aguantaría el tipo hasta el quinto juego del tercer set, cuando su adversario le rompió de nuevo el servicio. Allí acabó el partido para el argentino.
Nadal se llevó el tercer parcial por 6-2 y respiró aliviado. Este jueves, en octavos de final, le espera un clásico del torneo contra su amigo David Ferrer, a quien le ha ganado cuatro finales en Barcelona y que disputa el último Godó de su carrera.