Más de 500 personas se desplazaron este jueves al aeropuerto tokiota de Haneda para recibir al beisbolista japonés Shohei Ohtani y al resto del equipo Los Ángeles Dodgers, donde milita. El conjunto viajó a Tokio de cara a la inauguración de la temporada de las Grandes Ligas en territorio nipón la próxima semana.
«Estoy de vuelta», escribió Shohei Ohtani en su cuenta oficial de la red social Instagram poco después del aterrizaje. El mensaje lo acompañó con fotografías y videos del paisaje aéreo y la toma de tierra, así como de su perro, Decoy (llamado Dekopin en japonés). Su mascota se mostró tranquila en un transportador junto a maletas y otros bultos.
Más de medio millón de personas aprovecharon el buen tiempo en la capital japonesa y se desplazaron al aeropuerto para tratar de inmortalizar la llegada del avión de Atlas Air en sus cámaras. Se ubicaron en el mirador público de las instalaciones, algunos ataviados con gorras de los Dodgers y el uniforme de Ohtani del Clásico Mundial.
«Ohtani se ha subido», comentaba un usuario en la red X junto a una foto tomada con su cámara réflex del japonés y otros de sus compatriotas que juegan en el equipo estadounidense. Entre ellos los lanzadores Yoshinobu Yamamoto y Roki Sasaki, subiéndose al autobús en pista tras bajar del avión, todos vestidos de gris.
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El bateador y pitcher, de 30 años, viajó a su Japón natal sin su esposa, la jugadora de baloncesto profesional Mamiko Tanaka. La joven está embarazada de su primer hijo, de acuerdo con informaciones recogidas por el diario deportivo nipón Sponichi Annex.
Los Dodgers tienen previsto jugar su serie inaugural contra los Cubs en el estadio Tokyo Dome los próximos 18 y 19 de marzo. Es la sexta ocasión en la que la MLB arranca en el país asiático.
En el partido inaugural, Yamamoto se medirá al también lanzador nipón Shota Imanaga, de los Cubs. El juego marcará la primera vez en la historia que dos jugadores japoneses se enfrentan en el primer encuentro de la temporada. Como calentamiento, ambos equipos tienen en agenda dos partidos de exhibición contra los locales Yomiuri Giants y Hanshin Tigers los días 15 y 16, respectivamente.
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