Con un gol del extremo venezolano Rómulo Otero, el Santos, club donde surgieron Pelé y Neymar, aseguró su regreso a la primera división del fútbol brasileño. El equipo venció 2-0 al Coritiba, en la ciudad de Curitiba, con anotación también del centrodelantero Wendel (20).
Con un soberbio tiro libre en el minuto 40, Rómulo Otero terminó de sellar el pase del club a la primera división después de jugar por primera vez en su historia en segunda. El conjunto llegó a 68 puntos en 36 partidos, una cifra inalcanzable para el quinto clasificado, Ceará, a falta de dos jornadas para el final del Brasileirao Serie B.
Comandados por el técnico brasileño Fábio Carille, cuya continuidad para 2025 está en duda, los albinegros han liderado durante la mayor parte de la temporada la tabla de posiciones. También están al frente de la lucha por el título, tras descender el año pasado por primera vez en su historia centenaria.
Mirassol, Novorizontino y Sport Recife lo escoltan y son las principales opciones para completar el grupo de cuatro elencos que jugarán en la máxima categoría el próximo año.
«Hemos vuelto a un lugar del que nunca debimos salir», celebró Neymar en una historia publicada en Instagram el 2 de noviembre. Lo hizo cuando su antiguo once goleó 3-0 a Vila Nova y quedó a un paso de firmar el boleto de regreso.
Vuelve la ’10’
Ocho veces campeón brasileño, tricampeón de la Copa Libertadores y bicampeón de la desaparecida Copa Intercontinental, el ‘Peixe’ enfrenta problemas financieros desde hace años.
La crisis económica tuvo que ver en parte con su caída a la segunda división en 2023, días antes de que se cumpliera el primer aniversario de la muerte de Pelé.
¿El gol que selló el regreso de Santos al Brasileirao 🇧🇷? Esta locura del venezolano Rómulo Otero 🇻🇪. Qué belleza de tiro libre, por favor.pic.twitter.com/9dds8XBcN1
— VarskySports (@VarskySports) November 12, 2024
‘O Rei’ hizo que los albinegros fueran mundialmente famosos y les dio sus mejores momentos: seis de sus ocho ligas (1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1968), dos de las tres Libertadores y las dos Intercontinentales, ambas en 1962 y 1963, además de varios títulos estatales.
El legendario delantero disputó prácticamente toda su carrera en el Santos (1956-1974), salvo sus últimos años, cuando firmó por el New York Cosmos de Estados Unidos, donde se retiró en 1977.
Tras el descenso, la institución prohibió a sus jugadores usar la camiseta ’10’, inmortalizada por el mejor jugador de su historia, durante la disputa del torneo de la segunda división.
«Mientras no volvamos a subir a la máxima categoría, un nivel digno de Pelé, no actuaremos con la camisa número 10», aseguró en su momento el presidente del club, Marcelo Teixeira.
¿Regresará Neymar?
De la reputada cantera de este equipo fundado en 1912 surgió décadas después un atleta que buscó recoger el testigo del que muchos consideran el mejor futbolista de la historia: Neymar.
Aunque con menos triunfos, ‘Ney’ estuvo en la conquista de la Copa do Brasil 2010, la primera del equipo, y brilló en la tercera Libertadores, en 2011, y en la Recopa Sudamericana, en 2012.
Pero no pudo conquistar la liga, que el elenco alzó por última vez en 2004, antes de partir en 2013 para el Barcelona y luego al París Saint-Germain.
Desde hace meses, los medios brasileños y directivos del Santos especulan con el posible retorno de Neymar, de 32 años, que tiene contrato con el saudí Al-Hilal hasta mediados de 2025.
La prensa internacional también menciona la posibilidad de que el astro se reencuentre en el Inter Miami de la MLS con Lionel Messi y Luis Suárez, con quienes formó un temible trío en el Barça.