Las selecciones de Francia, actual campeona mundial, Inglaterra, Turquía y la República Checa sellaron su clasificación para la fase final de la Eurocopa 2020, un billete por el que todavía tendrá que seguir peleando Portugal, la ganadora de la última edición, pese a golear por 6-0 a Lituania.
Se trata de una clasificación, que Francia, por su parte, logró antes incluso de empezar el duelo que le enfrentó este jueves en París con Moldavia, gracias al empate sin goles -de horas antes- de Turquía e Islandia.
Dicho resultado permitió al conjunto otomano sellar su pasaporte para la fase final de la Eurocopa, en un duelo en el que desempeñó un papel protagónico el delantero Burak Yilmaz.
Y eso que el jugador del Besiktas, que estrelló un balón en el larguero en la segunda mitad, no marcó, pero sí evitó la derrota de Turquía al sacar a los 83 minutos sobre la misma raya de gol un espectacular remate de cabeza de Hordur Magnusson, el cual hubiera impedido la clasificación de la selección turca.
Gris victoria. Una acción que tuvo también sus consecuencias en el estadio de Saint-Denis, donde Francia, con los deberes ya hechos, firmó una gris victoria (2-1) sobre Moldavia, un equipo que hasta ahora tan solo había logrado ganar a Andorra.
Se trata de antecedentes que no impidieron al conjunto moldavo darse el gusto de verse durante más de veinte minutos por delante en el marcador, tras aprovechar un incomprensible error del barcelonista para firmar a los nueve minutos el 0-1 por medio de Vadim Rata.
Pero si un fallo permitió a Moldavia adelantarse en el marcador, otro, en este caso del portero Alexei Koselev, que no fue capaz de atajar un falta botada por Antoine Griezmann, permitió a Francia devolver la igualada (1-1) al tanteador con un gol del jugador del Real Madrid, Raphael Varane.
Aun así, no mejoró el juego del equipo francés, que pese a alinear al principio a una línea ofensiva compuesta por Kylian Mbappe, Antoine Griezmann y Kingsley Koman con Olivier Giroud como punta de ataque, no doblegó al conjunto moldavo hasta los 79 minutos y de penalti.
Fue una pena máxima que se cometió en contra del lateral izquierdo Lucas Digne y que se encargó de transformar un Giroud, que se situó con un total de 39 dianas a tan solo dos goles de Michel Platini como segundo máximo realizador en la historia de la selección gala.
Es uno de los pocos detalles reseñables de un partido, en el que Francia, pese a la victoria final, mostró una gris imagen muy parecida a la que los de Didier Deschamps han mostrado a lo largo de toda la fase de clasificación.
Inglaterra goleó. Quien sí brillo y de qué manera fue Inglaterra, que festejó su partido internacional número mil con una contundente goleada (7-0) sobre Moldavia, equipo que permitió a los de Gareth Southgate sellar su billete para la Eurocopa.
La apuesta por la juventud del seleccionador inglés, quien presentó el once titular con una media de edad más baja en los últimos sesenta años del combinado inglés, no pudo dar mejor resultado.
El empuje de jugadores como Jadon Sancho, de tan 19 años de edad; Mason Mount, de 20 años, o Marcus Rashford, de 22 años, desarboló por completo a un combinado balcánico que bastante hizo con evitar una goleada, incluso mayor.
Pero de nada sirvió la resistencia del equipo montenegrino ante el apetito insaciable de Harry Kane, quien lideró la goleada inglesa con un triplete en los primeros cuarenta y cinco minutos de juego.
Triplete de Cristiano. Los mismos que firmó el portugués Cristiano Ronaldo, que se olvidó de sus problemas con el entrenador del Juventus, Maurizio Sarri, con un triplete ante la débil Lituania (7-0), que, sin embargo, no sirvió para asegurar la presencia del conjunto lusitano en la Eurocopa.
Los de Fernando Santos necesitaban, además del triunfo sobre el equipo lituano, que Serbia no fuese capaz de vencer en casa a Luxemburgo para lograr el billete para la cita continental.
Fueron cálculos que se encargó de desbaratar el delantero el Fulham inglés, Alekdsandar Mitrovic, quien con sus dos goles en la primera mitad encarriló el triunfo de la selección serbia.
Sin embargo, ni aun así se libro de sufrimientos el conjunto balcánico, que se impuso finalmente por 3-2 en un choque en el que los locales acabaron pidiendo la hora ante el acoso final del conjunto luxemburgués.
Todo un aviso para Portugal, equipo que visitará el próximo domingo Luxemburgo, donde Cristiano Ronaldo y compañía tendrán que ganar para certificar su presencia en la Eurocopa.
Se trata de una cita continental en la que sí estará la República Checa, tras imponerse este jueves por 2-1 a los sorprendentes de Kosovo, en un duelo en el que los checos estuvieron contra las cuerdas, después de adelantarse los balcánicos en el marcador con un gol de Atdhe Nuhiu a los cinco minutos del segundo tiempo.
Un gol al que los locales respondieron en el tramo final con los tantos de Alex Kral y del defensa Ondrej Celustka, que estableció a once minutos para la conclusión el definitivo 2-1 que permitió a la selección checa sellar su pase a la fase final de una Eurocopa a la que no han faltado en ninguna edición desde 1996.