Impedido de calzarse los botines y jugar un partido, Lionel Messi, con bermudas de jean y remera blanca, ingresó con una bota (férula ortopédica) en su pie derecho y caminó lentamente hacia el centro del campo para recibir el reconocimiento que le tenía preparado Inter Miami por su récord. En el círculo central lo esperaban 45 niñas y niños alineados sobre la línea de la circunferencia, cada uno con una cartulina blanca que representaba uno a uno los títulos cosechados.
También estaba el principal accionista del club, Jorge Mas. El círculo estaba ploteado con una tela negra, que llevaba la inscripción “Lionel Messi 45 titles”, cifra que incrementó el domingo pasado con la obtención de la Copa América y le permite estirar el récord como el futbolista más ganador de la historia, por delante de Dani Alves, que tiene 43.
Messi ingresa con bota ortopédica que forma parte de su recuperación por la lesión en los ligamentos del tobillo derecho. Foto: Captura de pantalla
Antes del partido entre Inter y Chicago Fire, Mas le entregó un cuadro que tiene entrelazados los números 4 y 5, dentro de los cuales se intercalan diferentes imágenes de la exitosa carrera del rosarino, sobre todo en Barcelona y el seleccionado argentino. También está la foto con la Leagues Cup, el primer trofeo que disputó cuando se incorporó a Miami y obtuvo como máximo goleador, con 10 tantos. Llamativamente, no hay ninguna referencia a las dos Ligue 1 que conquistó con Paris Saint Germain.
El Chase Stadium de Miami queda a pocos kilómetros del Hard Rock, donde seis días atrás el N° 10 sufrió una lesión en los ligamentos del tobillo derecho que lo mantendrá fuera de las canchas por alrededor de 40 días. Por ahora transita la etapa de recuperación, sin trabajos de campo con la pelota.
Inter Miami honored Leo Messi for winning the Copa América and becoming the footballer with the most titles ever.
45 trophies 🐐 pic.twitter.com/u1ff1gpZPd
— B/R Football (@brfootball) July 21, 2024
En la pantalla gigante ubicada en una de las cabeceras se emitieron imágenes con diferentes momentos de la carrera del rosarino, a quien se lo vio de buen ánimo, distendido, levantó para agradecer la ovación del público, con el que se reencontró el último miércoles, cuando Inter venció 3-1 a Toronto. Su contrato es hasta diciembre de 2025 y ya adelantó que el club de la Florida será el último de su carrera, aunque por ahora no se aventura a decir si extenderá el vínculo, decisión que seguramente quedará supeditada a la posibilidad de que dispute el Mundial 2026, que los Estados Unidos coorganizará con Canadá y México.
Desde la platea siguió el triunfo por 2-1 de Inter, con goles del paraguayo Matías Rojas y el español Jordi Alba, que marcó tras un grosero error entre el arquero y un zaguero de Chicago. Sobre el final pudo ampliar la diferencia Marcelo Weigandt, con un definición de zurda que le tapó el arquero. También fueron titulares Tomás Avilés y Federico Redondo. El equipo de Gerardo Martino es líder la Conferencia Este, con 53 puntos, cinco más que el segundo Cincinnati
Si bien se especula con que Messi ya habrá vuelto a las canchas para principios de septiembre, habrá que ver si será parte de la reanudación de las eliminatorias con el seleccionado argentino, que entre el 7 y 8 de septiembre recibirá a Chile. En el estadio -aun no está confirmada la sede- se producirá el reencuentro en el seleccionado argentino y su público. Seguramente habrá un reconocimiento de parte de la AFA. Messi no viajó a nuestro país tras la Copa América, se quedó en los Estados Unidos para hacerse los estudios y comenzar la rehabilitación.
Su último partido en Inter fue el 2 de junio, en el 3-3 frente a St. Louis. En la actual temporada de la MLS suma 12 goles y nueve asistencias en 12 encuentros. Todavía le quedan semanas antes de volver a cancha, tras haber dejado la final de la Copa América entre lágrimas y el tobillo derecho hecho un pomelo.
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