La rumana Simona Halep, número 2 del ránking mundial, conquistó este lunes el torneo de Roma por primera vez en su carrera después de que la checa Karolina Pliskova, vigente campeona, se retirara por lesión cuando iba perdiendo 6-0 y 2-1 tras apenas 31 minutos.
Halep se hizo con el vigésimo segundo título de su carrera y el tercero del año, tras Dubai y Praga, en un partido en el que Pliskova intentó competir, antes de rendirse por problemas en la espalda y en el muslo izquierdo.
La jugadora rumana, que eliminó este domingo a la española Garbiñe Muguruza en las semifinales, prolongó a 14 su racha de partidos ganados consecutivos en esta temporada.
Arrancó como un tiro Halep, que había perdido las dos finales anteriormente alcanzadas ante la ucraniana Elina Svitolina, y se hizo en apenas 20 minutos con el primer set con un contundente e inapelable 6-0.
La rumana, que pese a tener precedentes favorables ante Pliskova había perdido los últimos dos partidos, en Miami y en las Finales WTA, y también el último duelo en tierra, que se remontaba a Madrid 2018, tenía feroces motivaciones y lo demostró en el único momento en el que su rival podía meterse en el partido.
Estuvo 0-40 con el saque con 3-0 en el marcador, pero encadenó ocho puntos consecutivos que sacudieron psicológicamente a una Pliskova contraída. La jugadora checa compitió con un vistoso vendaje en el muslo izquierdo y pareció tener grandes dificultades a la hora de moverse.
Unas sensaciones que se confirmaron al acabar el primer parcial, cuando Pliskova llamó a la doctora para que esta controlara la zona baja de su espalda. Fue un control que duró pocos segundos, con la checa que intercambió unas rápidas palabras y que volvió a la cancha para empezar la segunda manga.
La campeona de 2018 quitó el servicio a Halep y ganó su primer juego para subir el 1-1 al marcador, pero volvió a entregar el saque en el juego siguiente y allí entendió que ya no merecía la pena quedarse en la pista.
Se acercó a la red y comunicó al juez su decisión de retirarse. Felicitó a Halep y rompió a llorar sentada en su banquillo, decepcionada por no poder defender su corona en el Foro Itálico, donde el año pasado había doblegado a la británica Johanna Konta.
Con racha de 14 victorias consecutivas, Halep llegará con el pleno de confianza al Roland Garros, torneo que conquistó en 2018.
«Sé que es muy duro no terminar un torneo cuando llegas a la final, espero que te recuperes pronto y que podamos jugar otra final, quizás en París», dijo Halep a Pliskova antes de recoger su trofeo de campeona.
«Por fin después de dos finales pude triunfar, me encanta este torneo», agregó.
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