Denis Cheryshev, extremo del Villarreal, fue elegido mejor jugador del partido inaugural del Mundial de Rusia, en el que la selección anfitriona se impuso por 5-0 a Arabia Saudita.
Cheryshev reemplazó en el minuto 24 a Alan Dzagoev, quien se tuvo que retirar lesionado, y aprovechó a la perfección su oportunidad al anotar dos bellos tantos, uno antes del descanso (el 2-0) y otro en la prolongación del choque (el 4-0 provisional).
Su actuación le permitió además recibir el honor de ser declarado el mejor jugador del encuentro en su estreno en un Mundial y en el primer choque del torneo que organiza su país.