Volver a las semifinales de la Champions, después de dos cursos fuera de ellas, es el objetivo que persigue el Barcelona en el enfrentamiento que tendrá hoy ante la Roma, en una eliminatoria en la que los azulgrana son favoritos y contarán con todo su arsenal de efectivos.
Los de Ernesto Valverde, el único club europeo que no ha perdido en su campeonato doméstico, llegan al envite en un buen momento, con la recuperación física de Leo Messi, que ya jugó unos minutos ante el Sevilla después de perderse los dos partidos amistosos con la selección argentina.
El efecto Messi, que ha anotado en los últimos siete partidos, se dejó notar en el Pizjuan, ya que apareció en la última media hora cuando el Barsa perdía por 2-0 y al final un gol suyo acabó por igualar el partido a última hora.
El Barsa, líder destacado de La Liga y clasificado para la final de la Copa del Rey, no cae como local en Europa desde el 1 de mayo de 2013, cuando el Bayern de Munich le endosó un 0-3 en las semifinales de la competición.
Los azulgrana, desde entonces, han conseguido 23 triunfos y dos empates, aunque estos dos últimos (Juventus, 2017; Atlético de Madrid, 2014) les echó de la competición.
En la presente Champions, el Barsa ha conseguido 11 goles en casa y solo ha encajado uno, pero tiene pendiente llegar a las semifinales de la máxima competición europea, algo que no ha conseguido en las dos últimas campañas. En ambas, el equipo de Luis Enrique Martínez cayó en cuartos.
El año pasado frente al Juventus de Turín (3-0 en Italia; 0-0 en el Camp Nou) y hace dos fue el Atlético de Diego Simeone quien se deshizo del Barsa (2-1 en el Camp Nou; 2-0 en el Calderón).
Para el partido de esta tarde, Valverde solo tiene una duda. Con la segura reaparición de Sergio Busquets, después de recuperarse de una pequeña fisura en el dedo del pie que le ha dejado fuera de juego en las últimas tres semanas; la presencia de Paulinho o de Dembélé determinará el dibujo táctico.
Alineaciones probables: Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Jordi Alba; Busquets, Rakitic, Iniesta; Dembélé o Paulinho, Messi y Suárez. Roma: Alisson; Florenzi, Manolas, Fazio, Kolarov; Nainggolan, De Rossi, Strootman; Perotti, El Shaarawy y Dzeko. Árbitro: Danny Makkelie (HOL). Estadio: Camp Nou.
Duelo de estilos
Liverpool y Manchester City, los dos únicos representantes de la Premier League que siguen con vida en la Liga de Campeones, se juegan, en la eliminatoria de cuartos de final que arrancará hoy en Anfield, la supremacía del balompié inglés en la máxima competencia continental. Los ‘Reds’ y los ‘Citizens’, que enfilaron los ‘cuartos’ tras deshacerse sin excesivos aprietos de Oporto y Basilea, respectivamente, lograron salvar el honor de una liga inglesa que perdió a tres efectivos en la ronda previa -Chelsea, Manchester United y Tottenham Hotspur-.