Jorge Luis «Tati» Valdés, considerado el mejor lanzador zurdo en la historia del beisbol cubano y de su selección nacional, murió a los 63 años, según informaron este miércoles medios oficiales de la isla. A lo largo de su carrera, conquistó una medalla de oro olímpica, tres títulos en los Juegos Panamericanos y Centroamericanos, además de cuatro campeonatos mundiales.
Hasta el momento, las autoridades deportivas cubanas no han revelado la causa de su fallecimiento, ocurrido el martes.
«Tati» Valdés disputó 20 Series Nacionales en Cuba, alcanzando un récord de 234 victorias, el segundo mejor entre los lanzadores, solo superado por Pedro Luis Lazo (257 triunfos), y registró 166 derrotas.
Nacido el 12 de febrero de 1961 en Jovellanos, Matanzas, Valdés llamó la atención de los cazatalentos desde su juventud, destacándose en el Campeonato Mundial Juvenil de Argentina 1977 y Venezuela 1978.
Gracias a su amplio repertorio de lanzamientos, Valdés recibió el apodo de «el zurdo de oro». Debutó en 1977 y se retiró a mediados de los años 90, destacándose por su capacidad para lanzar curvas de 90 millas por hora y dominar una variedad de envíos, desde un knuckleball hasta un slider o una curva.
La Federación Cubana de Beisbol le rindió homenaje en redes sociales, destacando que «brilló desde sus coronaciones como juvenil hasta alzar un título olímpico y otros muchos cetros».
Su legado incluye cinco títulos Intercontinentales, cinco campeonatos mundiales (predecesores del actual Clásico Mundial de Beisbol), tres Juegos Panamericanos, tres Juegos Centroamericanos y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992.
Uno de sus momentos más memorables ocurrió en los Juegos Panamericanos de La Habana 1991, cuando lanzó un juego sin hit ni carrera contra Canadá, un hito que también logró en el circuito local en 1984 con el equipo de Matanzas ante Villa Clara.
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