Estudiantes de Mérida, uno de los clubes de mayor tradición en Venezuela, y Metropolitanos, un joven equipo que hizo su debut el año pasado, abren este martes su cruce por la primera fase de la Copa Sudamericana 2022.
Los académicos reunieron a los mediocampistas creativos Ángelo Peña, Jesús La Pulga Gómez y Jesús Meza, un trío con pasado en el cuadro merideño que despertó altas expectativas.
«Queremos trascender en la Copa Sudamericana, llegar a la fase de grupos y hacer un buen papel», comentó Meza al reincorporarse procedente de Academia Puerto Cabello.
Sin embargo, no ha sido un buen comienzo de temporada para los rojiblancos, campeones del fútbol venezolano en 1980 y 1985.
Estudiantes arrancó en la liga doméstica el 27 de febrero con una derrota 2-1 frente al campeón Deportivo Táchira. El pasado viernes volvió a caer, esta vez 2-0 ante el Zamora FC, en un compromiso en el que su técnico, Leonel Vielma, fue expulsado.
La ida de la eliminatoria entre Estudiantes y Metropolitanos se jugará en el Estadio Metropolitano de Mérida, con pitazo inicial a las 6:15 pm y arbitraje del boliviano Ivo Méndez.
La vuelta será el 15 de marzo en el Olímpico de la Universidad Central de Venezuela (UCV), en Caracas.
En la primera ronda de la Copa Sudamericana chocan equipos de un mismo país y los ganadores de las eliminatorias avanzan a la fase de grupos.
¿Repetir?
Las sensaciones de Metropolitanos son diferentes: si bien perdió su primer partido 1-0 contra Deportivo La Guaira. Luego se recuperó al vencer 2-0 a la UCV con goles de Darwin Gómez y Róbinson Flores.
Fundado en 2012, este equipo caraqueño se estrenó en el escenario internacional en 2021, precisamente en la Copa Sudamericana, y consiguió entrar en la fase de grupos.
Sacó del camino en la primera ronda al anterior equipo de Meza, Academia Puerto Cabello.
«Es un equipo que ha hecho las cosas muy bien dentro y fuera de la cancha. A uno lo motiva estar en equipos así», dijo uno de sus fichajes, Carlos Sosa. El futbolista retorna a Venezuela tras pasar por Colombia con Deportes Quindío. «Metro ha venido consiguiendo estar en torneos internacionales y yo vengo a poner mi granito de arena».
Alineaciones probables:
Estudiantes de Mérida: Alejandro Araque – Marcel Guaramato, William Díaz, Carlos Medina, Aldreyby Parra – Ricardo Martins, Adjin Livingstone – Ángelo Peña, Jesús Gómez, Jesús Meza – Armando Araque. DT: Leonel Vielma.
Metropolitanos: Giancarlo Schiavone – Jefre Vargas, Andrés Ferro, Jean Franco Fuentes, Néstor Cova – Darwin Gómez, Christian Laratonda, Walter Araujo, Robinson Flores – Carlos Sosa, Marco Bustillo. DT: José María Morr.