El tenis femenino mundial mostró su determinación con Pekín suspendiendo sus torneos en China debido a la situación de la jugadora Peng Shuai, con la que el COI volvió a mantener una videollamada, anunció la institución este jueves, defendiendo su enfoque humano en el caso.
«Compartimos la misma preocupación que muchas otras personas y organizaciones sobre el tema del bienestar y la seguridad de Peng Shuai. Sin embargo, nosotros hemos optado por un enfoque muy humano y centrado en la persona», señaló la instancia olímpica en un comunicado, sin publicar grabaciones o imágenes de esta entrevista.
En una de sus pocas reacciones al caso, pero incidiendo en el mismo sentido, la ATP, la homóloga masculina de la WTA, reclamó una línea de comunicación directa entre la jugadora y la WTA. Sin embargo, rechazaron la idea de un boicot a China.
«Una presencia en todo el mundo da más posibilidades de lograr resultados», afirmó el presidente de la ATP Andrea Gaudenzi.
Nueva reunión de media hora
El presidente del COI Thomas Bach logró hace diez días el primer contacto de un interlocutor extranjero con la jugadora.
En esta ocasión fue un equipo del COI el que condujo la segunda videoconferencia de una media hora. En el encuentro, la jugadora parecía segura y bien, teniendo en cuenta la situación difícil en la que se encuentra.
Como en sus precedentes comunicados sobre el tema, el COI no hace alusiones a las acusaciones de agresión sexual que hizo a principios de noviembre Peng Shuai contra un antiguo alto dirigente chino. No reclamó esclarecer este punto ni garantías sobre la libertad de movimientos de la jugadora.
Esta postura, vista por muchos como una manera de mantener las formas con China, que acogerá en Pekín los Juegos de Invierno en dos meses (4-22 febrero 2022), contrasta con la decisión anunciada el miércoles por la WTA, que dirige el circuito femenino profesional de tenis, de suspender sus torneos en el país.
Steve Simon, presidente de la WTA, solicitó nuevamente una investigación completa y transparente, sin censuras sobre las acusaciones de Peng, exnúmero uno mundial de dobles, de presuntos abusos sexuales del ex viceprimer ministro Zhang Gaoli.
Las autoridades chinas se limitaron a señalar su firme oposición a los actos para politizar el deporte, dijo Wang Wenbin, portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores.
La Asociación China de Tenis expresó su indignación en un mensaje publicado por el diario oficial Global Times.
Mercado principal
China es uno de los principales mercados de la WTA, que podría sufrir cientos de millones de dólares de pérdidas por esta decisión. En 2019 acogió 10 eventos del circuito femenino con un total de premios repartidos de 30 millones de dólares.
«No veo cómo pedir a nuestras deportistas participar en torneos cuando Peng Shuai no está autorizada a comunicarse libremente. Además, al parecer, ha sufrido presiones para retractarse sobre sus acusaciones de abusos sexuales«, defendió Simon.
Actualmente no hay pendiente ningún torneo del circuito femenino y el calendario de 2022 aún no se ha publicado.
Durante la temporada 2019, la última previa a la pandemia de covid-19, se organizaron 10 torneos en China, incluido el Masters femenino de fin de año.
Apoyo de Djokovic
Peng Shuai, de 35 años de edad, no apareció en público durante casi tres semanas en noviembre tras haber publicado en redes sociales un largo mensaje en el que acusaba al exviceprimer ministro Zhang Gaoli, 40 años mayor, de haberla forzado a mantener sexo durante una relación que duró varios años.
La decisión de la WTA de retirar sus torneos de China la respaldaron importantes figuras de este deporte, desde el número 1 Novak Djokovic a la leyenda estadounidense Billie Jean King, ganadora en doce ocasiones de un Grand Slam, quien dijo que la WTA estaba en el lado correcto de la historia.
Djokovic alabó desde la Copa Davis de Madrid la audaz y valiente decisión, al no tener «nada de información sobre Peng Shuai y «su bienestar».
Martina Navratilova aseguró que era una posición valiente de Steve Simons y de la WTA por poner los principios por encima de los dólares.
«Si un torneo se jugara (en China) la próxima semana, probablemente nadie se sentiría a gusto», dijo Daniil Medvedev, también desde Madrid.
«Pero el próximo torneo es en otoño, veremos cómo evolucionan las cosas», añadió el jugador ruso, valorando la fuerte decisión de la WTA. Sin embargo, evitó pronunciarse sobre si la ATP debería actuar igual.
Peng Shuai reapareció el 21 de noviembre en un restaurante de Pekín y durante un torneo de tenis celebrado en la capital china.
La WTA señaló a la AFP el sábado que Steve Simon había enviado dos correos electrónicos a la jugadora. Pero estaba claro que sus respuestas estaban influenciadas por otros. Agregó que seguía profundamente preocupado por su situación.